Bolehkah permen karet membantu anda berjalan lebih cepat, membakar lebih banyak kalori?
Gula-gula getah. Sama ada anda mengunyahnya kerana anda bosan atau gelisah, kerana anda hanya menikmati cita rasa, atau sebagai pembaikan cepat setelah makan yang sangat umami, anda mungkin mempunyai bahagian yang cukup dalam hidup anda. Tetapi adakah permen karet membawa faedah mengejutkan yang belum kita fikirkan?
Menurut data baru-baru ini, pada tahun 2017 sahaja, 174.74 juta orang di Amerika Syarikat menyatakan bahawa mereka biasanya menggunakan bubblegum atau permen karet.
Tetapi apakah, dan sejauh mana, permen karet dapat membantu atau membahayakan kesihatan telah menjadi pertikaian.
Penyelidikan menunjukkan bahawa gusi bebas gula, secara khusus, baik untuk gigi anda, kerana ia dapat mencegah pembusukan dan pembentukan plak.
Satu makalah juga mendapati bahawa mengunyah gusi dapat membantu mengurangkan tekanan, yang, menurut penulis kajian itu, mungkin disebabkan oleh peningkatan aliran darah ke otak.
Tetapi kajian lain, termasuk yang diterbitkan dalam jurnal Kelakuan Makan, menyimpulkan bahawa kebiasaan mengunyah permen karet mengurangkan selera individu untuk makanan ringan yang sihat, seperti buah, tetapi tidak melakukan apa-apa untuk mengurangkan pilihan mereka terhadap makanan ringan, seperti kerepek.
Namun, sekarang, para saintis di Sekolah Siswazah Sains Sukan Universiti Waseda di Tokyo, Jepun, mengalihkan perhatian mereka ke arah yang berbeda, bertanya apakah permen karet ketika berjalan dapat mempengaruhi fungsi fisiologi seseorang.
Kajian yang dilakukan oleh Yuka Hamada dan rakan-rakannya dari Universiti Waseda, telah memberikan hasil yang menarik bagi mereka yang ingin memahami bagaimana salah satu tabiat harian terkecil mereka dapat mempengaruhi tubuh mereka dan penggunaan tenaga.
Hamada dan pasukan melaporkan keputusan mereka minggu lalu di Kongres Eropah mengenai Obesiti, yang diadakan di Vienna, Austria.
Gula-gula kunyah meningkatkan kadar denyutan jantung
Dalam kajian mereka, para penyelidik bekerja dengan 46 peserta - lelaki dan wanita - berumur 21–69. Para perekrut bersetuju untuk mengambil bahagian dalam dua percubaan yang berbeza.
Yang pertama, mereka masing-masing menerima dua pelet permen karet 1.5 gram dan 3 kilokalori, dan mereka diminta untuk mengunyahnya sambil berjalan selama 15 minit (setelah 1 jam rehat) pada kadar normal.
Percubaan kedua mewujudkan situasi "kawalan", dengan meminta peserta untuk melakukan tindakan yang sama - berjalan dengan kadar semula jadi selama 15 minit setelah 1 jam berehat - kecuali kali ini, mereka hanya menelan serbuk yang mengandungi bahan yang sama dengan pelet gula-gula getah.
Setiap kali, para penyelidik mengukur atau mengira kadar denyutan jantung peserta dan kadar denyutan jantung semasa berjalan, serta jarak yang mereka tempuh dan irama berjalan mereka.
Mereka juga mengira berapa banyak tenaga yang mungkin dikeluarkan oleh setiap peserta dengan mengambil kira kelajuan berjalan kaki dan jisim badan mereka.
Menariknya, bagi semua peserta, denyut jantung rata-rata ketika berjalan meningkat ketika mereka mengunyah permen karet ketika mereka berjalan.
Hal yang sama berlaku untuk perbezaan antara degupan jantung mereka ketika rehat berbanding degup jantung mereka dalam pergerakan.
Lelaki yang lebih tua mendapat banyak faedah
Untuk memahami sama ada terdapat perbezaan yang signifikan dalam kesan fisiologi mengikut jantina biologi atau kumpulan umur, Hamada dan pasukan melakukan satu set analisis yang mengambil kira faktor-faktor ini.
Oleh itu, mereka memisahkan peserta menjadi kumpulan lelaki dan wanita, dan muda (berumur 18–39) atau pertengahan umur dan lebih tua (berumur 40–69).
Mereka melihat bahawa lelaki dan wanita mempunyai denyut jantung rata-rata yang lebih tinggi ketika berjalan, dan perubahan kadar denyutan jantung yang lebih tinggi dari berehat ke keadaan bergerak, jika mereka mengunyah permen karet pada masa yang sama.
Tetapi bagi peserta lelaki, jarak yang ditempuh dalam 15 minit berjalan kaki mereka, dan kelajuan berjalan rata-rata mereka, meningkat dengan lebih ketara dalam percubaan mengunyah permen karet. Ini tidak dilihat dalam kes peserta wanita.
Juga, mereka yang berusia 40-69 tahun menunjukkan perubahan kadar jantung yang lebih besar semasa percubaan mengunyah gusi daripada rakan mereka yang lebih muda.
"Mengunyah gula-gula getah ketika berjalan mempengaruhi sejumlah fungsi fizikal dan fisiologi pada lelaki dan wanita dari semua peringkat usia," para penyelidik menyimpulkan, menekankan, bahawa manfaat paling banyak dirasakan oleh peserta lelaki yang lebih tua.
"Kajian kami juga menunjukkan bahawa mengunyah permen karet ketika berjalan meningkatkan jarak berjalan kaki dan perbelanjaan tenaga peserta lelaki paruh baya dan tua khususnya."
