Menggunakan mikrob untuk mengesan penjenayah
Menyelesaikan jenayah dengan menganalisis cap jari atau DNA kini menjadi amalan biasa. Akan tetapi, sebuah kajian baru menguji kemungkinan mengesan penjenayah menggunakan mikroba yang mereka tinggalkan di tempat kejadian.
Semasa anda membaca ini, jumlah mikroba di dalam anda dan pada kulit anda kira-kira sama dengan jumlah sel di dalam badan anda.
Dalam beberapa cara, kita sama seperti mikroba seperti manusia.
Secara kolektif disebut sebagai mikrobioma kita, banyak saintis semakin tertarik dengan bagaimana stowaways mikroskopik ini mempengaruhi kesihatan kita.
Sebagai contoh, bakteria usus mempunyai hubungan yang mengejutkan dengan pelbagai penyakit, seperti diabetes dan beberapa keadaan psikiatri.
Manipulasi bakteria dalam usus kita berpotensi menjadi intervensi perubatan yang berguna pada masa depan yang tidak terlalu jauh.
Begitu juga, bakteria pada kulit dan saluran udara kita mempunyai hubungan yang kompleks dengan kesihatan kita. Ada yang boleh dianggap ramah, melindungi kita dari patogen lain, sementara yang lain boleh menyebabkan jangkitan mematikan jika memasuki aliran darah.
Menggunakan mikrobioma untuk memerangi jenayah
Penyelidik dari University of Illinois di Chicago mendekati mikrobiom kami dengan cara yang sama sekali baru. Mereka bertanya apakah jarak mikroba yang berbeza yang ditinggalkan penjenayah di tempat kejadian boleh digunakan untuk mengesannya.
Kajian terbaru mereka, yang berjudul "Tanda tangan mikroba sebagai bukti jejak dalam pencurian kediaman," dibentangkan di ASM Microbe, pertemuan tahunan Persatuan Amerika untuk Mikrobiologi, yang diadakan di Atlanta, GA.
Jarrad Hampton-Marcell, yang menyampaikan penemuan itu, menjelaskan:
"Sekiranya tandatangan mikroba seseorang dipulihkan dari persekitaran binaan, persekitaran buatan manusia di mana kita tinggal, mereka dapat mengenal pasti seseorang secara diskriminasi antara individu lain. Mikrobioma, "tambahnya," mungkin dapat menjadi bukti jejak dalam penyelidikan forensik. "
Hebatnya, manusia mengeluarkan sekitar 36 juta sel mikroba ke dalam lingkungan setiap jam, dan setiap orang mempunyai tanda tangan mikroba yang unik. Secara teori, itu cukup bukti.
Untuk melihat apakah ini mungkin alat pemutus yang dapat dilaksanakan, para penyelidik menubuhkan "pencurian tiruan" di 10 rumah.
Sebelum dan selepas pencurian berlaku, para saintis mengambil sampel dari pelbagai permukaan di setiap rumah. Mereka juga mencuba tangan dan hidung pemilik rumah dan pencuri.
Mungkinkah ini merupakan pendekatan yang boleh dilaksanakan?
Secara keseluruhan, lebih daripada 8.000 kumpulan mikroba yang berbeza dikenal pasti di antara lebih daripada 400 individu yang mengambil bahagian dalam kajian ini.
Seterusnya, para saintis berusaha memadankan tanda mikroba pencuri kembali ke rumah yang mereka kunjungi. Mereka menulis:
"Perhimpunan mikroba unik memetakan pencuri ke rumah yang mereka curi dengan ketepatan lebih besar daripada 75 peratus."
Dengan kata lain, dengan menilai perbezaan antara mikroba yang mereka temui sebelum dan selepas pencurian, mereka dapat mengenal pasti bahawa orang lain berada di rumah dan menyempitkannya kepada individu tertentu.
"Kajian ini adalah salah satu yang pertama menggunakan mikrobioma sebagai alat forensik menggunakan penanda unik dan bukannya variasi dalam struktur komuniti mikroba," kata Hampton-Marcell.
"Dengan peningkatan lebih lanjut dalam pengesanan penanda stabil," tambahnya, "mikrobioma manusia dapat berfungsi sebagai alat tambahan untuk profil manusia dan penyelidikan tempat kejadian."
Jadi, mungkin ada beberapa waktu sebelum muatan mikroba penjahat memaksanya ke penjara, tetapi potensi untuk digunakan dengan cara ini nampaknya menarik. Lebih banyak kerja pasti akan disusuli.
