Vaksin barah baru 100 peratus berjaya dalam model tikus
Para saintis telah mengembangkan vaksin baru yang - bersama dengan terapi yang ada - bukan sahaja dapat merawat melanoma yang agresif, tetapi juga dapat mencegahnya berulang.
Penyelidik dari Institut Penyelidikan Scripps di San Diego, CA, baru-baru ini bekerja dengan pakar dari institusi lain untuk mengembangkan vaksin yang akan berkesan terhadap melanoma (sejenis barah kulit) apabila diberikan bersama dengan terapi lain.
Menurut Prof Dale Boger, yang bersama-sama memimpin penyelidikan dengan pemenang Nobel Bruce Beutler, "Co-terapi ini menghasilkan respons lengkap - tindak balas kuratif - dalam rawatan melanoma."
Hasil yang menjanjikan ini dilaporkan dalam makalah kajian yang kini diterbitkan dalam jurnal PNAS.
Pendekatan eksperimen berjaya sepenuhnya
Para penyelidik menguji tiga pilihan terapi yang berbeza dalam model tikus melanoma agresif. Semua tikus menerima sejenis imunoterapi barah yang dikenali sebagai anti-PD-L1, tetapi selain itu, mereka juga menerima varian vaksin yang berbeza.
Boger dan pasukan membagi tikus menjadi tiga kumpulan: satu kumpulan mempunyai vaksin barah, kumpulan lain mempunyai vaksin ditambah molekul yang disebut Diprovocim, dan kumpulan ketiga mempunyai vaksin barah dan bahan tambahan lain: bahan kimia yang dikenali sebagai tawas.
Diprovocim adalah sebatian pelengkap yang meningkatkan terapi dengan memperkuat tindak balas imun. Kompaun ini sangat menarik bagi para penyelidik yang mengembangkan terapi baru, kerana mudah untuk mensintesis dan mengubahsuai.
Para penyelidik mendapati bahawa lapan tikus yang menerima vaksin ditambah rawatan Diprovocim sebagai tambahan kepada terapi anti-PD-L1 mempunyai kadar survival 100 peratus selama 54 hari.
Sebagai perbandingan, tikus yang menerima imunoterapi ditambah vaksin sahaja tidak dapat bertahan. Mereka yang menerima anti-PD-L1 ditambah vaksin dengan tawas melihat kadar kelangsungan hidup 25 peratus dalam tempoh yang sama.
"Sangat mengasyikkan apabila vaksin berfungsi serentak dengan imunoterapi barah seperti anti-PD-L1," kata Prof Boger.
Vaksin juga mencegah berulang
Ini bukan satu-satunya alasan mengapa para penyelidik sangat teruja. Sebenarnya, vaksin eksperimen mempunyai kesan positif yang lain - iaitu, melindungi tubuh daripada kekambuhan tumor.
"Sama seperti vaksin yang dapat melatih tubuh untuk melawan patogen luaran, vaksin ini melatih sistem kekebalan tubuh untuk mengatasi tumor," kata Prof Boger.
Para saintis mendapati bahawa, ketika mereka cuba memperkenalkan semula tumor melanoma pada tikus dalam kumpulan eksperimen kedua, "itu tidak akan berlaku," seperti yang dinyatakan oleh Prof Boger. "Haiwan itu sudah divaksin terhadapnya," jelasnya.
Ketika mereka melakukan lebih banyak eksperimen di makmal, para penyelidik dapat membuktikan bahawa Diprovocim meningkatkan tindak balas imun dengan "mendorong" sistem kekebalan tubuh untuk menghasilkan leukosit yang menyusup tumor, sejenis sel yang menyerang dan menghilangkan tumor barah.
Boger dan pasukannya juga memperhatikan bahawa vaksin ditambah Diprovocim dapat diberikan dengan mudah, kerana mereka tidak perlu disuntik secara langsung ke tumor barah utama agar berkesan.
Sebaliknya, suntikan boleh dilakukan secara intramuskular. Ia diberikan dalam dua dos yang diinokulasi dalam masa 7 hari antara satu sama lain.
Pada masa akan datang, para penyelidik ingin terus bereksperimen dengan vaksin ini dan mengesahkan sama ada ia akan berkesan apabila diberikan bersama dengan jenis terapi barah yang lain.
Dua saintis terkemuka yang terlibat dalam kajian baru-baru ini menguruskan Tollbridge Therapeutics, sebuah syarikat penyelidikan perubatan yang memegang hak paten untuk Diprovocim.
