Berapa banyak yang akan menyakitkan ini? Gelombang otak mungkin ada jawapannya
Kita semua merasakan kesakitan, tetapi pengalaman kita tidak sama. Satu kajian baru menunjukkan bahawa dengan mengukur aktiviti otak, kita mungkin dapat meramalkan siapa yang akan lebih sensitif terhadap kesakitan.
Kesakitan adalah fenomena yang pelik. Betapa menyakitkan kecederaan tertentu boleh berbeza dari orang ke orang, walaupun luka itu sama.
Psikologi dan fisiologi berinteraksi untuk menentukan betapa menyakitkannya sesuatu.
Sebagai contoh, jika kita mengharapkan sesuatu yang menyakitkan, kemungkinan besar akan menyakitkan daripada jika kita mengharapkannya tidak menyakitkan.
Kerana kesakitan sangat bervariasi, mengira berapa banyak kesakitan yang mungkin dirasakan seseorang setelah menjalani prosedur perubatan tidak dapat diukur.
Baru-baru ini, para saintis dari University of Birmingham di United Kingdom bekerjasama dengan mereka dari University of Maryland di College Park. Mereka mencari petunjuk mengenai kepekaan kesakitan yang tersembunyi dalam gelombang otak.
Meramalkan kesakitan
Untuk menyiasat, mereka memperkenalkan pes capsaicin ke lengan bawah 21 peserta. Capsaicin adalah sebatian yang memberikan panas kepada cili dan, apabila diletakkan di kulit, ia menyebabkan "hiperalgesia termal yang kuat."
Dengan kata lain, terasa panas dan pedih. Para peserta mengalami luka bakar selama 1 jam.
Sebelum dan semasa pendedahan, pasukan menilai aktiviti otak dengan electroencephalogram (EEG). EEG adalah ujian bukan invasif di mana cakera logam kecil dilekatkan pada kulit kepala. Ini mengesan turun naik voltan, memberikan gambaran umum mengenai aktiviti otak.
Para saintis sangat berminat dengan jenis gelombang otak yang disebut gelombang alfa. Berasal dari lobus oksipital - atau kawasan pemprosesan visual ke arah belakang tengkorak - gelombang alfa lebih menonjol ketika bersantai dengan mata tertutup, dan mereka dikurangkan dengan mata terbuka, ketika mengantuk, dan semasa tidur.
Hasilnya menarik. Frekuensi gelombang alfa nampaknya meramalkan kepekaan kesakitan.
Peserta yang frekuensi gelombang otak alpha lebih perlahan sebelum capsaicin diperkenalkan dilaporkan merasakan kesakitan yang jauh lebih banyak daripada mereka yang mempunyai frekuensi gelombang alpha yang lebih cepat sebelumnya.
Juga, mereka yang gelombang alfa meningkat semasa kesakitan melaporkan kesakitan yang lebih sedikit daripada gelombang alfa yang turun.
Implikasi terhadap kesakitan kronik
Sebagai penulis kajian kanan Dr. Ali Mazaheri, dari Pusat Kesihatan Otak Manusia Universiti Birmingham, menjelaskan, "Di sini, kita melihat bahawa frekuensi alpha seseorang dapat digunakan sebagai ukuran kecenderungan seseorang untuk mengembangkan kesakitan."
"Ini," tambahnya, "memiliki kaitan langsung dengan memahami apa yang membuat seseorang rentan terhadap sakit kronik setelah campur tangan perubatan, seperti pembedahan atau kemoterapi."
Memahami individu mana yang lebih mudah diserang kesakitan boleh sangat berguna bagi komuniti perubatan. Penemuan ini diterbitkan baru-baru ini dalam jurnal Neuroimage.
"Berpotensi ini berarti kita dapat mengenal pasti individu mana yang lebih cenderung mengalami kesakitan akibat dari prosedur perubatan dan mengambil langkah awal dalam merumuskan strategi perawatan pada pasien yang cenderung cenderung mengalami sakit kronik."
Ali Mazaheri
Gelombang alfa telah terlibat dalam persepsi kesakitan sebelum ini. Menurut Andrew Furman, dari University of Maryland, "Frekuensi alfa didapati lebih lambat pada individu yang mengalami kesakitan kronik."
"Jadi," lanjutnya, "fakta yang kami perhatikan bahawa perlambatan aktiviti alpha akibat kesakitan berkaitan dengan intensitas laporan kesakitan seseorang tidak begitu disangka-sangka."
Walau bagaimanapun, fakta bahawa gelombang alfa mungkin menawarkan kekuatan ramalan tidak dijangka. Furman melanjutkan, dengan mengatakan, "Apa yang sangat mengejutkan adalah sebelum sakit - iaitu frekuensi alpha tanpa rasa sakit - [kita] dapat meramalkan berapa banyak kesakitan yang akan dialami oleh individu."
"Ini menunjukkan," tambahnya, "bahawa kelewatan aktiviti alpha pada pesakit sakit kronik bukan kerana kesakitan, tetapi individu-individu ini mempunyai frekuensi alpha yang lambat untuk memulai, dan, dengan demikian, lebih terdedah atau terdedah kepada kesakitan. "
Menambah pengetahuan kami mengenai topik ini, hasil ini akan membantu mengembangkan pemahaman yang lebih baik mengenai individu mana yang lebih mudah diserang sakit kronik. Mereka juga dapat membantu kita memahami bagaimana kesakitan berfungsi di otak.
