Penurunan kognitif: Rasa bau yang kurang baik dapat digunakan sebagai penanda
Menguji deria bau pada orang dewasa berusia 65-74 tahun dapat mengenal pasti mereka yang berisiko tinggi mengalami penurunan kognitif, menurut satu kajian baru dari Jerman yang kini diterbitkan di Jurnal Penyakit Alzheimer.
Penurunan kognitif merujuk kepada penurunan fungsi mental seperti mengingat, berfikir, dan menaakul.
Walaupun penurunan kemampuan ini sering kali menyertai "penuaan normal," penurunan yang lebih ketara boleh menjadi gejala demensia.
Pada orang tua, demensia paling sering disebabkan oleh penyakit Alzheimer.
Rasa bau yang terganggu, atau dikenali sebagai disfungsi penciuman, tidak jarang berlaku pada populasi umum dan "menjadi lebih biasa" seiring bertambahnya usia.
Ramai individu yang menghidap penyakit neurodegeneratif mengalami kehilangan deria bau pada peringkat awal. Ini berlaku, misalnya, pada kebanyakan orang yang menghidap penyakit Alzheimer atau Parkinson.
Oleh kerana itu, dan fakta bahawa ujian deria bau menjadi lebih dipercayai dan mudah, fungsi penciuman telah mendapat perhatian yang semakin meningkat sebagai penanda penurunan otak - terutamanya kerana ia dapat membantu mendiagnosis penyakit neurodegeneratif sebelum gejala yang lebih jelas muncul.
Kajian populasi pertama untuk mengkaji hubungan umur
Kajian ini bukanlah kajian berdasarkan populasi pertama yang menemukan kaitan antara penurunan deria bau dan penurunan prestasi kognitif.
Penyelidikan yang diketuai oleh Mayo Clinic yang diterbitkan pada tahun 2015, misalnya, sampai pada kesimpulan ini setelah mengkaji sekumpulan besar lelaki dan wanita, yang berusia rata-rata 80 tahun.
Namun, seperti yang dicatat oleh penulis kajian dalam laporan mereka, penyelidikan ini adalah yang pertama melaporkan tentang "perkaitan fungsi penciuman usia dan prestasi kognitif pada populasi umum."
Mereka menganalisis data dari kajian Heinz Nixdorf Recall, yang mengikuti sekumpulan besar penduduk lembah Ruhr di Jerman.
Kajian baru, yang disiapkan menjelang akhir tahun 1990-an, merekrut 4.814 sukarelawan yang berusia 45-75 ketika mereka mendaftar selama 2000-2003. Peserta, 50 peratus daripadanya adalah lelaki, diperiksa semasa mendaftar, dan kemudian dua kali 5 dan 10 tahun kemudian.
Kumpulan umur 65-74 menunjukkan hubungan yang kuat
Semasa peperiksaan ketiga, 2.640 peserta - yang rata-rata berusia 68.2 tahun - terdiri daripada 48 peratus lelaki menyelesaikan "lapan ujian kognitif yang disahkan" dan menjalani "Uji Skrin Sniffin 'Sticks," yang menilai deria bau mereka dengan skor 0 –12.
Para penyelidik memasukkan peserta ke dalam tiga kumpulan, mengikut skor ujian mengendus mereka, seperti berikut:
- "Anosmik", atau tidak ada deria bau, jika mereka mendapat skor 6 dan ke bawah
- "Hyposmic", atau gangguan bau, jika mereka memperoleh skor 7-10
- "Normosmik," atau deria bau yang normal, jika mereka mendapat skor 11 atau lebih tinggi
Pasukan itu kemudian membandingkan keputusan ujian kognitif dengan kategori deria bau mengikut kumpulan umur dan jantina. Kumpulan umur adalah: 55–64, 65–74, dan 75–86 tahun.
Analisis menunjukkan bahawa, secara keseluruhan, wanita cenderung mempunyai deria penciuman yang lebih baik daripada lelaki.
Hasil yang paling mencolok adalah bahawa bagi mereka yang berumur 65-74 tahun, prestasi dalam hampir semua ujian kognitif berbeza secara signifikan mengikut deria bau.
Prestasi kognitif terburuk dalam kumpulan usia ini adalah pada mereka yang tidak mempunyai deria bau (anosmik) dan yang terbaik adalah pada mereka yang mempunyai deria bau yang normal (normosmik).
Walaupun ada pola "kuantitatif" yang serupa pada kelompok usia yang lain, namun tidak begitu kuat.
Mereka menunjukkan bahawa hubungan yang mereka temukan dalam kelompok usia 65-74 "dapat berfungsi sebagai penanda untuk meningkatkan identifikasi orang yang berisiko tinggi untuk penurunan kognitif dan demensia."
