DIET MANA YANG TERBAIK UNTUK OTAK YANG SEMAKIN TUA? KAJIAN MENYIASAT

Dikombinasikan dengan pembatasan kalori, diet rendah lemak dapat melindungi otak penuaan daripada pengaktifan mikroglia yang berkaitan dengan keradangan, menurut kajian baru pada tikus.

Apa yang boleh dilakukan oleh diet rendah lemak dan pembatasan kalori untuk otak yang semakin tua?

Microglia adalah sejenis sel imun yang disfungsinya dikaitkan dengan masalah perkembangan dan penyakit otak dan sistem saraf pusat (CNS).

Kajian - yang diketuai oleh Pusat Perubatan Universiti Groningen (UMCG) di Belanda dan diterbitkan dalam jurnal Sempadan dalam Neurosains Molekul - mendapati bahawa senaman jauh lebih berkesan daripada menyekat pengambilan kalori untuk mencegah pengaktifan radang mikroglia yang disebabkan oleh penuaan.

Digambarkan sebagai "sel imun penduduk" otak dan seluruh CNS, microglia mengawasi banyak proses yang menyokong perkembangan dan fungsi mereka.

Mikroglia dan keradangan yang disebabkan oleh penuaan

Para saintis mendapati bahawa mikroglia memainkan peranan penting dalam pengembangan neuron, atau sel-sel saraf, serta dalam penghantaran isyarat antara neuron.

Kita juga tahu bahawa mikroglia memantau tisu fungsional otak dan seluruh CNS dan bertindak balas terhadap perubahan halus dalam persekitaran mikro mereka.

Di samping itu, beberapa kajian menunjukkan bahawa mikroglia memainkan peranan penting dalam penyakit tertentu CNS.

Sebagai contoh, telah dinyatakan bahawa melalui interaksi dengan agen pro dan anti-radang, mikroglia membantu mengekalkan keseimbangan antara kelangsungan hidup neuron dan kematian pada sklerosis lateral amyotrophic, yang merupakan penyakit teruk yang mempengaruhi neuron motorik.

Kita juga tahu bahawa, seiring bertambahnya usia, beberapa kawasan otak menjadi radang kerana aktiviti mikroglia. Tetapi apa yang tidak jelas adalah bagaimana proses ini bertindak balas terhadap diet dan gaya hidup.

"Obesiti dan penuaan," jelas penulis kajian senior Bart J. Eggen, yang merupakan profesor neuroimunologi molekul di UMCG, "keduanya lazim dan meningkat dalam masyarakat di seluruh dunia, tetapi akibatnya untuk sistem saraf pusat tidak difahami dengan baik."

Makanan rendah lemak dan sekatan kalori

Untuk kajian mereka, Prof Eggen dan rakan-rakannya mengkaji kesan diet tinggi lemak dan rendah lemak pada penanda keradangan dan aktiviti mikroglia pada hipotalami tikus berusia 6 bulan. Pada usia ini, tikus sudah dewasa tetapi tidak berumur.

Mereka juga menyiasat kesan diet tinggi lemak dan rendah lemak pada mikroglia dua kumpulan tikus berusia 2 tahun.

Satu kumpulan telah dibesarkan pada rejim latihan seumur hidup (mereka dapat menggunakan roda latihan secara sukarela), sementara yang lain telah dibangkitkan pada rejim seumur hidup dengan pembatasan kalori 40 persen tetapi tanpa latihan.

Hasil kajian menunjukkan bahawa hanya diet rendah lemak yang digabungkan dengan pembatasan kalori yang mencegah keradangan yang disebabkan oleh mikroglia disebabkan oleh penuaan.

"Diet rendah lemak saja tidak cukup untuk mencegah perubahan ini," kata Prof Eggen.

Senaman kurang berkesan daripada sekatan kalori

Para penyelidik juga mendapati bahawa senaman jauh lebih berkesan untuk mencegah perubahan yang berkaitan dengan penuaan ini daripada sekatan kalori.

Ini berbeza dengan penemuan oleh kumpulan lain yang menunjukkan bahawa senaman dapat mengurangkan risiko terkena penyakit lain.

Penulis kajian menunjukkan bahawa masih banyak soalan yang harus dijawab sebelum kita dapat memahami apa maksud penemuan ini.

Sebagai contoh, perhatikan bahawa tikus hanya diberi satu jenis diet sepanjang hidup mereka. Ini bermaksud bahawa penemuan ini tidak dapat menjawab persoalan mengenai perubahan dalam diet.

Dan, bolehkah diet rendah lemak dengan pembatasan kalori membatalkan potensi kerosakan yang mungkin disebabkan oleh diet tinggi lemak dan tidak terhad? Dan, jika demikian, berapa awal kehidupan harus berlaku agar akibatnya menjadi signifikan?

Juga, kerja lebih lanjut diperlukan untuk menentukan sejauh mana perubahan ini berkaitan dengan perubahan prestasi kognitif.

"Namun demikian," Prof Eggen menyimpulkan, "data ini menunjukkan bahawa, pada tikus, kandungan lemak dalam diet adalah parameter penting dari segi kesan penuaan yang merosakkan pada otak, serta pengambilan kalori."