Apakah peranan sel imun pada mata kering?
Sel-sel imun yang mengganggu kemampuan kelenjar kelopak mata untuk menjaga kelembapan mata secara tidak langsung dapat disalahkan untuk mata kering, keadaan yang mempengaruhi berjuta-juta orang di seluruh dunia.
Ini adalah kesimpulan yang dapat dicapai oleh penyelidik setelah mengkaji disfungsi kelenjar kelopak mata pada tikus dan menganalisis sampel air mata manusia.
Mereka mendapati bahawa neutrofil, yang merupakan sejenis sel imun yang biasanya melindungi mata semasa keradangan, juga dapat mengganggu "kelenjar meibomian" kelopak mata.
Kelenjar ini mengeluarkan minyak ketika kelopak mata terbuka. Minyak melembapkan mata dan mencegah penyejatan air mata.
Penyumbatan kelenjar menyebabkan disfungsi kelenjar meibom (MGD), suatu keadaan yang mengakibatkan peningkatan bakteria kelopak mata, keradangan, dan mata kering.
Penulis kajian kanan Daniel R. Saban, seorang profesor oftalmologi bersekutu di Duke University School of Medicine di Durham, NC, menjelaskan bahawa neutrofil tidak "secara langsung" menyekat sel kelenjar.
"Mereka direkrut di sekitar kelenjar dan mengubah sel kelenjar yang sebenarnya, yang menyebabkannya tidak berfungsi," tambahnya.
Prof Saban dan rakannya melaporkan penemuan mereka dalam makalah yang kini diterbitkan dalam jurnal Perubatan Translasional Sains.
Mata kering, MGD, dan neutrofil
MGD adalah penyebab mata kering yang paling biasa, penyakit kronik yang "dianggap sebagai masalah kesihatan utama di peringkat antarabangsa."
Mata kering adalah sebab paling biasa orang mencari rawatan perubatan untuk mata mereka. Anggaran menunjukkan bahawa sehingga sepertiga populasi dapat terjejas. Di Amerika Syarikat, kos tahunan untuk merawat mata kering adalah sekitar $ 3.84 bilion.
Penyakit ini tidak selesa dan menyakitkan dan mengurangkan kualiti hidup. Mempunyai mata kering menjadikannya lebih sukar untuk membaca, berfungsi dengan berkesan, menggunakan komputer, menonton televisyen, dan memandu. Penyakit ini juga boleh menyekat penggunaan kanta lekap dan alat kosmetik.
MGD kadang-kadang kelihatan kerana ia membentuk "manik putih" kecil di kelopak mata. Tetapi ini tidak selalu berlaku, menyebabkan banyak kes tidak didiagnosis.
Penulis kajian mencatat bahawa walaupun keadaan "seperti penyakit mata alergi" yang menyebabkan kelopak mata menjadi radang secara kronik dikaitkan dengan MGD, "tidak jelas apakah proses keradangan menyumbang" kepada penyumbatan kelenjar.
Neutrofil adalah sel imun yang terdapat dalam banyak jenis tisu. Mereka dipanggil untuk membantu menangani bakteria dan patogen lain.
Para saintis tidak pasti mengapa neutrofil memasuki air mata ketika kita tidur. Mungkin mereka memanfaatkan fakta bahawa mata ditutup untuk mengumpulkan sampah. Kebiasaannya, sel-sel akan berlepas ketika mata terbuka Tetapi pada orang yang menghidap MGD, mereka tetap berada.
Rawatan penyebab yang mendasari
Dalam kajian mereka, Prof Saban dan pasukan memeriksa tahap neutrofil pada tikus yang mempunyai "radang mata dalam bentuk penyakit mata alergi."
Mereka mendapati bahawa sejenis neutrofil yang disebut neutrofil polimorfonuklear "disokong" penyumbatan kelenjar meibom.
Para penyelidik kemudian memeriksa sampel air mata dari 64 orang dengan dan tanpa MGD.Mereka mendapati bahawa sampel air mata dari mereka yang mempunyai MGD mempunyai tahap neutrofil polimorfonuklear yang lebih tinggi.
Di samping itu, mereka mendapati bahawa sampel dengan tahap neutrofil tertinggi berasal dari mereka yang mempunyai bentuk MGD yang paling teruk dan yang juga mempunyai keadaan lain yang berkaitan dengan keradangan, seperti rosacea, alergi, dan gangguan autoimun.
Penulis kajian menunjukkan bahawa tidak semua MGD disebabkan oleh keradangan dan autoimun, dan sebaliknya, tidak semua radang mata menyebabkan MGD.
Walau bagaimanapun, hasilnya harus relevan untuk semua orang yang mempunyai MGD dan mata kering dan harus membawa kepada rawatan yang lebih baik untuk mengatasi penyebabnya dan bukan sekadar meredakan gejala.
Prof Saban juga menyatakan bahawa ada kemungkinan ubat yang sudah disetujui untuk keadaan lain mungkin "digunakan semula" untuk mengubati MGD.
"Selain memberikan strategi perawatan baru, kehadiran neutrofil di mata dapat memberikan biomarker untuk mengesan penyakit atau mengukur keparahannya."
Prof Daniel R. Saban
