Apakah mekanisme di sebalik tingkah laku seksual kompulsif?
Tingkah laku seksual kompulsif boleh memberi kesan negatif yang serius terhadap kesejahteraan orang yang dideritanya. Tetapi apakah faktor biologi di sebalik itu?
Tingkah laku seksual kompulsif - yang juga disebut oleh penyelidik sebagai "hiperseksualiti" - dicirikan oleh pemikiran seksual yang mengganggu dan tingkah laku seksual yang impulsif.
Walaupun boleh memberi kesan negatif yang signifikan terhadap kualiti hidup seseorang, sama ada tingkah laku seksual kompulsif layak sebagai keadaan perubatan masih menjadi perdebatan, dan Persatuan Psikiatri Amerika belum mengenalinya sebagai "gangguan."
Tidak ada data yang jelas menunjukkan berapa banyak orang di seluruh dunia yang mengalami gejala tingkah laku seksual kompulsif, tetapi perkiraan yang lebih tua menunjukkan prevalensi sekitar 3-6%.
Tetapi adakah tingkah laku seksual kompulsif mempunyai faktor biologi yang mendasari, dan jika demikian, yang mana?
Penyelidik baru-baru ini cuba mencari jawapan untuk soalan ini. Pasukan ini berasal dari universiti Uppsala dan Umeå dan Karolinska Institutet Stockholm - semuanya di Sweden - dan juga dari Universiti Zürich, di Switzerland, dan Universiti Perubatan Negeri Sechenov First Moscow, di Rusia.
Dalam penyelidikan mereka, mereka memutuskan untuk fokus pada kemungkinan peranan yang mungkin dimainkan oleh mekanisme epigenetik - mekanisme yang dapat mempengaruhi ekspresi gen - dalam menentukan tingkah laku seksual kompulsif.
Kajian mendapati perbezaan DNA tertentu
Dalam makalah kajian mereka - yang muncul semalam dalam jurnal Epigenetik - para penyelidik menjelaskan bahawa "Semakin banyak kajian menunjukkan peranan penting pengubahsuaian epigenetik [...] pada tingkah laku seksual dan otak manusia berfungsi."
Oleh itu, pasukan "berangkat untuk menyiasat mekanisme pengawalan epigenetik di sebalik gangguan hiperseksual sehingga [menentukan] sama ada ia mempunyai ciri khas yang membezakannya daripada masalah kesihatan lain," kata penulis utama kajian itu, Adrian Boström.
Untuk melakukan ini, pasukan itu merekrut 60 peserta - lelaki dan wanita - yang menyatakan tingkah laku seksual kompulsif, serta 33 peserta lain yang tidak melakukannya.
Para penyelidik mengumpulkan sampel darah dari semua peserta dan menilai corak metilasi DNA - mekanisme epigenetik yang memainkan peranan penting dalam peraturan gen.
Lebih khusus lagi, pasukan menilai 8,852 kawasan metilasi DNA dan mikroRNA - molekul bukan pengekodan - yang berkaitan dengannya. Tujuannya adalah untuk mengetahui sama ada pengubahsuaian epigenetik khusus untuk peserta dengan tingkah laku seksual kompulsif.
Pasukan ini menemui dua kawasan DNA tertentu dengan pengubahsuaian tertentu yang hanya terdapat pada individu dengan tingkah laku seksual kompulsif. Ini dikaitkan dengan MIR708 dan MIR4456, gen yang mengekod molekul mikroRNA dengan nama yang sama.
Salah satu bentuk mikroRNA, miRNA4456, biasanya membantu mengatur ekspresi gen yang terlibat dalam pengaturan oksitosin, juga disebut "hormon cinta" kerana terlibat dalam tingkah laku seksual dan ikatan pasangan.
Kerana ia MIR4456 gen terjejas pada orang yang mempunyai tingkah laku seksual yang kompulsif, ini bererti bahawa mereka menghasilkan tahap oksitosin yang sangat tinggi, yang boleh menyebabkan gejala yang tidak diingini. Walau bagaimanapun, para penyelidik menekankan bahawa, setakat ini, ini hanya hipotesis - mereka belum dapat mengesahkannya.
"Penyelidikan lebih lanjut akan diperlukan untuk menyiasat peranan miRNA4456 dan oxytocin dalam gangguan hiperseksual, tetapi hasil kami menunjukkan bahawa ada baiknya meneliti manfaat ubat-ubatan dan psikoterapi untuk mengurangkan aktiviti oksitosin," kata salah satu kajian itu. pengarang bersama, Prof Jussi Jokinen.
Kemungkinan peranan mekanisme pengatur gen
Di samping itu, para penyelidik membandingkan sampel darah ini dengan satu set lain, yang mereka kumpulkan dari kumpulan yang terdiri daripada 107 individu, 24 di antaranya mempunyai ketergantungan alkohol.
Dengan analisis kedua ini, para penyelidik bertujuan untuk mengetahui sama ada terdapat corak umum antara profil epigenetik kumpulan dengan tingkah laku seksual kompulsif dan kumpulan yang mempunyai ketergantungan alkohol. Ringkasnya, mereka ingin melihat apakah bekas laluan molekul yang dikongsi berkaitan dengan ketagihan.
Perbandingan ini menunjukkan bahawa individu dengan ketergantungan alkohol dan mereka yang mempunyai tingkah laku seksual kompulsif kedua-duanya mengalami metilasi di kawasan DNA yang sama. Ini, para penyelidik percaya, mungkin berkaitan dengan adanya gejala seperti ketagihan pada orang yang mengalami dorongan seksual yang tidak diingini dan berterusan.
"Sepengetahuan kami, kajian kami adalah yang pertama mengimplikasikan mekanisme epigenetik yang tidak teratur dari aktiviti metilasi DNA dan mikroRNA dan penglibatan oksitosin di otak di kalangan pesakit yang mencari rawatan untuk hiperseksualiti."
Adrian Boström
Namun, Boström dan rakan-rakannya memperhatikan bahawa kajian mereka menghadapi beberapa batasan, termasuk fakta bahawa perbezaan min dalam metilasi DNA antara individu dengan dan tanpa tingkah laku seksual kompulsif hanya sekitar 2,6%.
Ini, mereka mengakui, boleh bermakna bahawa kesannya tidak cukup penting untuk benar-benar mempengaruhi tingkah laku individu.
"Namun, sekarang ada sejumlah besar literatur mengenai gen tertentu yang menunjukkan berbagai […] akibat perubahan metilasi halus (1-5%), terutama dalam keadaan multifaktorial yang kompleks seperti kemurungan atau skizofrenia," para penyelidik menyimpulkan, menunjukkan bahawa kajian lanjutan tidak boleh mengabaikan penemuan mereka.
