Masyarakat kompleks Vulturine guineafowl membatalkan andaian saintifik
Ahli zoologi mendapati bahawa spesies burung berotak kecil - burung gagak burung Kenya - mengatur diri mereka dalam masyarakat pelbagai lapisan. Penemuan ini telah membuat para saintis mempersoalkan andaian sebelumnya tentang spesies haiwan yang dapat terlibat dalam hubungan sosial yang kompleks dan mengapa.
Masyarakat bertingkat adalah masyarakat di mana individu membentuk kumpulan yang berbeza berdasarkan pertalian, tetapi kumpulan yang berbeza ini dapat berinteraksi secara kolaboratif.
Manusia membentuk jenis masyarakat ini, dan mamalia lain, terutama primata bukan manusia, juga melakukannya. Ahli zoologi juga telah memerhatikan pembentukan masyarakat bertingkat di antara gajah, zebra, zirafah, dan ikan paus.
Pemerhatian ini telah menyebabkan anggapan bahawa organisasi ke dalam masyarakat bertingkat merupakan ciri khas mamalia yang mempunyai otak besar. Struktur yang kompleks ini memerlukan individu untuk mengingati dengan siapa, tepatnya, mereka telah menjalin hubungan, serta kumpulan mana yang telah mereka kaitkan dan berinteraksi dengan dan dalam keadaan apa.
Walau bagaimanapun, kajian kes oleh penyelidik dari Max Planck Institute of Animal Behavior di Konstanz dan University of Konstanz di Jerman kini menceritakan kisah yang berbeza.
Satu set tingkah laku 'luar biasa'
Penyiasat mengkaji tingkah laku vulturine guineafowl (Acryllium vulturinum). Walaupun ini adalah spesies guineafowl yang paling terkenal, anggotanya mempunyai otak yang sangat kecil.
Sebagai sebahagian daripada kajian mereka - penemuan yang terdapat dalam jurnal Biologi Semasa - penyelidik memerhatikan populasi burung guineafowl burung dewasa di Pusat Penyelidikan Mpala di Laikipia, Kenya.
Para penyelidik mengesan aktiviti 441 individu dari populasi ini lebih dari 1 tahun, yang menyebabkan mereka membuat beberapa kesimpulan menarik.
Pertama, mereka melihat organisasi penduduk yang kemas menjadi 18 kumpulan sosial yang berbeza dengan anggota yang stabil. Kemudian, mereka juga melihat bahawa kumpulan tertentu berinteraksi berdasarkan preferensi, terutama pada musim tertentu dan di lokasi tertentu.
Penemuan ini agak mengejutkan kerana burung, walaupun ketika mereka membentuk kumpulan, tidak saling berhubungan secara stabil. Sebaliknya, mereka biasanya bersifat wilayah dan tidak berinteraksi dengan kumpulan lain secara kolaboratif.
"[Vulturine guineafowl] sepertinya memiliki elemen yang tepat untuk membentuk struktur sosial yang kompleks, namun tidak ada yang diketahui mengenai mereka," kata penulis utama kajian itu Danai Papageorgiou, Ph.D.
"Untuk pengetahuan kami, ini adalah pertama kalinya struktur sosial seperti ini dijelaskan untuk burung," tambahnya.
"Adalah luar biasa untuk melihat ratusan burung keluar dari ayam jantan dan berpisah dengan sempurna menjadi kumpulan yang stabil setiap hari. Bagaimana mereka melakukannya? Ini jelas bukan hanya untuk menjadi pintar. "
Danai Papageorgiou, Ph.D.
Pengarang kanan Damien Farine juga menekankan bahawa pemerhatian pasukan baru-baru ini mencabar tanggapan sebelumnya tentang apa yang membolehkan haiwan membentuk struktur sosial yang kompleks.
"Penemuan ini menimbulkan banyak pertanyaan mengenai mekanisme yang mendasari masyarakat yang kompleks dan telah membuka kemungkinan menarik untuk meneroka apa yang ada pada burung ini yang menjadikan mereka berkembang sistem sosial yang dalam banyak hal lebih sebanding dengan primata daripada burung lain , ”Katanya.
Dengan mendekati masalah ini dengan cara yang berbeda, dia terus berdebat, para penyelidik dapat menemukan bagaimana, tepatnya, masyarakat kompleks telah berkembang sepanjang masa di kerajaan binatang.
"Banyak contoh masyarakat bertingkat - primata, gajah, dan zirafah - mungkin telah berkembang di bawah keadaan ekologi yang serupa dengan burung belatuk," spekulasi Farine.
