Sejauh mana gen kita benar-benar menentukan umur panjang?
Kepercayaan yang dipegang lama mengatakan bahawa beberapa orang mempunyai "gen yang lebih baik" daripada yang lain, yang mensyaratkan mereka untuk hidup lebih lama. Walau bagaimanapun, kajian baru yang besar mempersoalkan ketepatan idea ini.
Para saintis dari Calico Life Sciences, sebuah syarikat penyelidikan dan pengembangan - bekerjasama dengan rakan sekerja dari Ancestry, sumber silsilah dalam talian - baru-baru ini menganalisis data dari berjuta-juta orang untuk menentukan sama ada solek genetik benar-benar mempunyai pendapat penting dalam umur panjang.
Pengarang utama kajian ini adalah Graham Ruby, yang berafiliasi dengan Calico Life Sciences.
Ruby dan pasukan mengkaji pohon keluarga yang terdiri daripada lebih 400 juta orang dan mendapati bahawa gen mempunyai kesan yang lebih rendah pada berapa lama seseorang boleh hidup daripada yang dipercayai oleh para saintis sebelumnya.
Penemuan mereka kini muncul di GENETIK, jurnal Persatuan Genetik Amerika.
Peranan yang dimainkan oleh gen mungkin minimum
Para penyelidik menggunakan data dari laman web Ancestry dan memusatkan perhatian pada keturunan, yang mengukur sejauh mana kekhususan genetik menjelaskan perbezaan sifat individu orang.
Mereka ingin menilai heritabiliti jangka hayat manusia - iaitu, sama ada hakikat bahawa ibu bapa seseorang itu berumur panjang dapat meramalkan jangka hayat orang itu sendiri.
Tambahan pula, para saintis ingin melihat apakah ramalan umur panjang akan bergantung terutamanya pada susunan genetik, atau pada faktor lain sama sekali.
"Bermitra dengan Ancestry memungkinkan kajian baru ini untuk mendapatkan wawasan yang lebih mendalam dengan menggunakan set data yang jauh lebih besar daripada kajian panjang umur sebelumnya," kata penulis bersama kajian Catherine Ball, yang berafiliasi dengan Ancestry.
Menurut pasukan, anggaran sebelumnya menunjukkan bahawa heritabiliti jangka hayat manusia antara 15 dan 30 peratus.
Setelah melihat set pohon keluarga yang dipilih dengan teliti dan maklumat yang relevan yang dikumpulkan dari lebih 400 juta orang yang disurvei oleh Ancestry - yang kebanyakannya berketurunan Eropah dan berpusat di Amerika Syarikat - penyiasat mengenal pasti kisah yang berbeza.
Para saintis menggabungkan pemodelan matematik dan statistik dan menganalisis data saudara-mara yang dilahirkan sepanjang abad ke-19 dan awal abad ke-20. Mereka melihat bahawa adik-beradik dan sepupu pertama menunjukkan perkiraan keturunan yang sama yang telah diberikan oleh kajian sebelumnya.
Walau bagaimanapun, para penyelidik juga melihat bahawa jangka hayat pasangan suami isteri jauh lebih serupa daripada saudara kandung yang berlainan jantina. Ini, tim percaya, mungkin disebabkan oleh fakta bahawa pasangan berkongsi persekitaran dan banyak kebiasaan gaya hidup.
Namun penemuan yang paling membingungkan adalah: adik-beradik dan sepupu ipar seseorang juga mempunyai jangka hayat yang serupa, walaupun pada hakikatnya mereka tidak berkaitan dengan darah dengan individu ini dan tidak tinggal bersama mereka.
Oleh itu, apakah penyebab kesamaan jangka hayat antara seseorang dan saudara mertuanya? Setelah analisis lebih lanjut, para penyelidik menyimpulkan bahawa ia mungkin disebabkan oleh konsep yang disebut kawin asortatif.
"Apa yang dimaksudkan dengan pasangan kawin adalah bahawa faktor-faktor yang penting untuk jangka hayat cenderung sangat serupa antara pasangan," jelas Ruby.
Pada dasarnya, ketika kita mencari pasangan, kita mungkin akan memilih seseorang yang kita mempunyai sifat yang serupa - dan ini termasuk yang mungkin mempengaruhi jangka hayat.
Oleh itu, apabila mereka memperhitungkan kesan perkawinan asortatif, para penyelidik membuat kesimpulan bahawa keturunan jangka hayat adalah sekitar 7 peratus, dan mungkin lebih rendah.
"Kami berpotensi mempelajari banyak perkara mengenai biologi penuaan dari genetik manusia, tetapi jika heritabilitas jangka hayat rendah, ini mengganggu harapan kita tentang jenis perkara yang dapat kita pelajari dan betapa mudahnya."
Graham Ruby
"Ini membantu mengontekstualisasikan pertanyaan yang dapat ditanyakan oleh para saintis yang meneliti penuaan," tambahnya.
