Bagaimana pendengaran dan penglihatan mempengaruhi penurunan kognitif?
Penyelidikan sebelumnya menunjukkan bahawa kehilangan pendengaran dan kelainan pada mata dikaitkan dengan kehilangan ingatan dan risiko Alzheimer yang lebih tinggi. Bukti baru sekarang menunjukkan bahawa menangani masalah pendengaran dan penglihatan dapat memperlambat penurunan kognitif.
Kajian yang ada menunjukkan bahawa ada kaitan antara kualiti pendengaran seseorang dengan kesihatan mata mereka dan pendedahan mereka terhadap penurunan kognitif.
Sebagai contoh, satu kajian seperti ini telah diliputi Berita Perubatan Hari Ini mencadangkan bahawa pendengaran yang lemah mungkin berkorelasi dengan ingatan yang lemah.
Yang lain mencadangkan agar kita dapat mengesan penyakit Alzheimer dengan mencari kelainan pada mata seseorang.
Kini, dua makalah baru - masing-masing berdasarkan kajian yang dilakukan oleh saintis yang sama dari University of Manchester di United Kingdom - melihat bukti yang menunjukkan bahawa merawat masalah pendengaran dan penglihatan dapat memperlambat perkembangan penurunan kognitif.
Salah satu makalah, diterbitkan dalam jurnal PLOS Satu, menunjukkan bahawa orang yang telah menjalani pembedahan untuk katarak - keadaan yang boleh menyebabkan kehilangan penglihatan sekiranya tidak ada campur tangan pembedahan - mempunyai kadar penurunan kognitif yang lebih perlahan.
Makalah lain, yang diterbitkan di Jurnal Persatuan Geriatrik Amerika, telah melaporkan penemuan serupa mengenai orang yang memakai alat bantu pendengaran.
"Umur adalah salah satu faktor terpenting yang terlibat dalam penurunan kognitif," kata Dr. Asri Maharani, salah seorang penulis kajian.
"Kami mendapati bahawa campur tangan pendengaran dan penglihatan mungkin melambatkannya dan mungkin mencegah beberapa kes demensia, yang menggembirakan - walaupun kita belum dapat mengatakan bahawa ini adalah hubungan sebab-akibat."
Dr. Asri Maharani
"Tetapi keindahan kajian ini adalah kita membandingkan kemajuan individu yang sama dari masa ke masa," katanya.
Pembedahan katarak dan alat bantu pendengaran sangat membantu
Dalam kedua-dua kajian ini, para penyelidik menilai kadar penurunan kognitif dengan menilai memori episodik peserta menggunakan ujian penarikan kata.
Para saintis kemudian membandingkan kadar gangguan fungsi kognitif sebelum dan selepas peserta mula memakai alat bantu pendengaran atau menjalani pembedahan katarak.
Dalam kajian yang memfokuskan pada hubungan antara pembedahan katarak dan kesihatan kognitif, para saintis bekerja dengan 2,068 peserta yang menerima intervensi antara gelombang dua dan enam dari Kajian Penuaan Longitudinal Bahasa Inggeris, pada tahun 2002-2014.
Keputusan individu ini kemudian dibandingkan dengan keputusan 3,636 peserta tambahan yang tidak menjalani pembedahan katarak.
Dalam kes ini, para saintis mendapati bahawa peserta yang telah menerima intervensi pembetulan mempunyai kadar penurunan kognitif 50% lebih lambat daripada mereka yang belum menjalani pembedahan.
Kajian yang menumpukan pada hubungan antara alat bantu pendengaran dan kadar penurunan kognitif menemui hasil yang serupa. Dalam hal ini, para penyelidik bekerja dengan 2,040 peserta yang direkrut melalui Kajian Kesihatan dan Persaraan Institut Kesihatan Penuaan pada tahun 1996-2014.
Bagi mereka yang menggunakan alat bantu pendengaran, para saintis mendapati, kadar penurunan kognitif adalah 75 peratus lebih perlahan berikutan campur tangan ini.
"Kajian-kajian ini," kata Dr. Piers Dawes, yang terlibat dalam kedua-dua kajian tersebut, "menggarisbawahi betapa pentingnya mengatasi halangan yang menyangkal orang mengakses alat bantu dengar dan visual."
Penting untuk 'mengurangkan stigma'
"Tidak begitu pasti mengapa masalah pendengaran dan penglihatan berdampak pada penurunan kognitif, tetapi saya rasa pengasingan, stigma, dan kurangnya aktiviti fizikal yang berkaitan dengan masalah pendengaran dan penglihatan mungkin ada kaitan dengan itu, " dia cakap.
Dr. Dawes menyatakan bahawa sebilangan individu mungkin terlalu prihatin terhadap pendapat orang lain terhadap mereka kerana memakai alat bantu pendengaran, yang boleh menghentikan mereka daripada membuat perubahan penting ini dalam hidup mereka.
"[P] orang mungkin tidak mahu memakai alat bantu pendengaran kerana stigma melekat memakainya, atau mereka merasa penguatnya tidak cukup baik atau mereka tidak selesa," katanya.
"Mungkin jalan ke depan adalah pemeriksaan orang dewasa untuk mengenal pasti masalah pendengaran dan penglihatan dengan lebih baik dan dalam kes kehilangan pendengaran, mendedikasi keseluruhan proses sehingga rawatan dilakukan di luar tempat klinikal. Itu boleh mengurangkan stigma, ”Dr. Dawes mencadangkan lebih lanjut.
Pengkaji juga menekankan fakta bahawa alat bantu dengar mungkin menjadi lebih menarik kerana fakta bahawa pakar kini mengembangkan beberapa di antaranya untuk mempunyai lebih dari satu fungsi.
"Alat pendengaran yang boleh dipakai kini disiarkan dan mungkin juga berguna. Mereka bukan sahaja membantu pendengaran anda, tetapi memberi anda akses ke Internet dan perkhidmatan lain, ”jelas Dr. Dawes.
