Mungkinkah implan ini melindungi wanita dari HIV?
Penyelidik di Kanada telah mengembangkan implan vagina yang bertujuan untuk melindungi wanita daripada didiagnosis dengan HIV.
Dalam makalah yang kini diterbitkan di Jurnal Pelepasan Terkawal, mereka melaporkan bagaimana mereka berjaya menguji implan vagina pada haiwan makmal.
HIV, yang merupakan virus yang menyebabkan AIDS, membajak sel T kekebalan yang diaktifkan untuk menggunakan mesin mereka untuk menyelesaikan kitaran hidupnya - iaitu, untuk menghasilkan salinan dirinya dan menyebar. Laman utama penularan adalah pada saluran kemaluan wanita.
Implan vagina yang baru perlahan-lahan melepaskan ubat-ubatan yang menjaga sel-sel T saluran kemaluan wanita dalam keadaan rehat, atau "tenang", yang jauh lebih produktif untuk virus ini.
Tidak seperti sel T yang diaktifkan, sel T yang tenang menyekat tahap awal kitaran hidup HIV, "mengakibatkan [transmisi] yang sangat tidak efisien."
Sebilangan pekerja seks secara semula jadi kebal terhadap HIV
Pengarang kajian kanan Emmanuel Ho, yang merupakan profesor di Sekolah Farmasi di University of Waterloo di Kanada, dan rakan sekerja mengemukakan idea mengenai implan anti-HIV vagina setelah mempelajari pekerja seks di Kenya, Afrika Timur.
Di sana, mereka melihat bahawa banyak pekerja seks wanita tidak menjadi positif HIV, walaupun mereka melakukan hubungan seks dengan pelanggan yang.
Penyelidikan lebih lanjut menunjukkan bahawa ketahanan semula jadi wanita terhadap HIV berasal dari fakta bahawa sel T kekebalan mereka tetap dalam keadaan tenang.
Apabila mereka menyedari hal ini, para penyelidik tertanya-tanya adakah mungkin untuk menimbulkan ketenangan sel T di saluran kemaluan wanita dengan ubat-ubatan.
Pendekatan ini dapat "memberikan strategi berorientasi wanita yang sangat baik untuk melawan HIV [penularan]," mereka mencatat dalam makalah kajian mereka.
Prof Ho mengatakan bahawa mereka memutuskan untuk mengejar idea implan vagina daripada ubat yang diminum oleh mulut kerana "beberapa ubat yang diambil secara oral tidak pernah sampai ke saluran vagina."
Implan vagina yang dapat menyekat HIV dapat menawarkan cara yang lebih murah dan lebih dipercayai untuk mencegah penularan, tambahnya.
Implan menimbulkan 'keadaan tenang imun'
Terdapat 36.7 juta orang yang hidup dengan HIV atau AIDS di seluruh dunia, termasuk 2.1 juta kanak-kanak di bawah umur 15 tahun.
Sebilangan besar 160,000 kanak-kanak yang baru didiagnosis menghidap HIV setiap tahun tinggal di Afrika sub-Sahara. Ibu mereka menyebarkan virus tersebut semasa mengandung, ketika melahirkan, atau ketika menyusui.
Implan adalah tiub berliang dan berongga yang diisi dengan ubat yang dikeluarkan secara perlahan dan diserap ke dinding saluran kemaluan wanita. Tiub mempunyai dua lengan fleksibel yang menghalangnya bergerak.
Dalam kajian mereka, para penyelidik mengisi implan vagina dengan hidroksiklorokuin dan mengujinya pada arnab.
Implan menyebabkan penurunan yang signifikan dalam sel T yang diaktifkan, menunjukkan bahawa ia menyebabkan "keadaan tenang imun" pada saluran genital kelinci betina.
"Apa yang belum kita ketahui adalah apakah ini dapat menjadi pilihan yang tersendiri untuk mencegah penularan HIV atau jika itu dapat digunakan dengan baik bersama dengan strategi pencegahan yang lain."
Prof Emmanuel Ho
"Kami bertujuan untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini dengan penelitian masa depan," dia menyimpulkan.
