Adakah perubahan iklim akan meningkatkan kadar bunuh diri?
Pemanasan global nampaknya akan mempengaruhi hampir setiap aspek kehidupan kita. Satu kajian baru meramalkan bahawa ia juga dapat meningkatkan kadar bunuh diri di Amerika Syarikat dan Mexico.
Malangnya, bunuh diri masih menjadi salah satu penyebab utama kematian di seluruh dunia. Sebagai contoh, di Amerika Syarikat, terdapat purata 123 bunuh diri setiap hari.
Pada tahun 2016, terdapat lebih daripada dua kali lebih banyak bunuh diri daripada pembunuhan.
Sebenarnya, menurut penulis kajian baru itu, "[S] bunuh diri sahaja menyebabkan lebih banyak kematian di seluruh dunia daripada gabungan semua bentuk kekerasan interpersonal dan antara kumpulan."
Walaupun terdapat statistik yang mengejutkan, bunuh diri masih kurang difahami; ia kompleks, pelbagai aspek, dan sangat peribadi. Penyelidikan faktor-faktor yang terlibat adalah mendesak tetapi mencabar.
Bunuh diri dan suhu
Selama bertahun-tahun, beberapa penyelidik membuat kesimpulan bahawa kadar bunuh diri meningkat pada bulan-bulan yang lebih panas - terutamanya pada akhir musim bunga dan awal musim panas. Namun, tidak semua kajian mengenal pasti kesan halus ini, dan terbukti sukar untuk dipisahkan.
Sudah tentu, suhu meningkat pada musim panas, tetapi kepanasan itu sendiri mungkin bukan faktor pendorong; mungkin ada faktor bermusim lain yang perlu dipertimbangkan. Sebagai contoh, pengangguran mungkin meningkat pada bulan-bulan musim panas.
Dalam usaha untuk melepaskan pengaruh, pasukan yang diketuai oleh ahli ekonomi Marshall Burke - dari Stanford University di California - melompat ke data. Mereka sepadan dengan kadar bunuh diri dengan catatan suhu dari ribuan daerah A.S. dan perbandaran Mexico yang merangkumi beberapa dekad.
Mereka juga memasukkan banyak data yang dapat disediakan oleh Twitter. Menelusuri sekitar 600 juta tweet, mereka mencari pesan yang berisi kata-kata seperti "bunuh diri," "terperangkap," dan "kesepian."
Analisis mengesahkan bahawa cuaca yang lebih panas nampaknya meningkatkan kadar bunuh diri dan tahap bahasa depresif yang digunakan di Twitter.
Menurut Burke, "Anehnya, kesan ini sangat berbeza berdasarkan seberapa besar populasi atau jika digunakan untuk memanaskan cuaca." Di Texas, misalnya, kadar bunuh diri tinggi dan tetap stabil, walaupun terdapat peningkatan dalam penyaman udara.
Kesan perubahan iklim
Untuk fasa penyelidikan mereka seterusnya, para saintis ingin mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana perubahan iklim dapat mempengaruhi kadar bunuh diri di A.S. dan Mexico. Untuk melakukan ini, mereka mengambil anggaran perubahan suhu dari model iklim global.
Penemuan mereka diterbitkan dalam jurnal Perubahan Iklim Alam.
Mereka menyimpulkan bahawa kenaikan suhu menjelang 2050 dapat meningkatkan kadar bunuh diri sebanyak 1.4 peratus di A.S. dan 2.3 peratus di Mexico. Penulis menganggarkan bahawa perubahan iklim yang tidak dapat dikendalikan dapat "menghasilkan gabungan 9,000-40,000 bunuh diri tambahan […] di seluruh A.S. dan Mexico pada tahun 2050."
Pengarang bersama kajian, Solomon Hsiang, dari University of California, Berkeley, mengatakan, "Kami telah mengkaji kesan pemanasan terhadap konflik dan keganasan selama bertahun-tahun, dan mendapati bahawa orang bertengkar lebih banyak ketika panas. Sekarang kita melihat bahawa selain menyakiti orang lain, beberapa individu melukai diri sendiri. "
"Tampaknya panas sangat mempengaruhi minda manusia dan bagaimana kita memutuskan untuk mendatangkan bahaya."
Solomon Hsiang
Penulis ingin menjelaskan bahawa perubahan iklim tidak secara langsung menyebabkan peningkatan bunuh diri. Walau bagaimanapun, kenaikan suhu boleh meningkatkan risiko seseorang memutuskan untuk mencederakan diri sendiri.
"Suhu yang lebih panas jelas bukan satu-satunya, atau yang paling penting, faktor risiko bunuh diri," kata Burke. "Tetapi penemuan kami menunjukkan bahawa pemanasan boleh memberi kesan yang sangat besar terhadap risiko bunuh diri, dan ini penting untuk pemahaman kita tentang kesihatan mental dan juga apa yang kita harapkan ketika suhu terus meningkat."
Ini adalah kajian yang menarik dan serius. Seperti yang dijelaskan oleh penulis, sangat penting kita memahami mengapa kadar bunuh diri meningkat semasa cuaca lebih panas dan "melaksanakan dasar untuk mengurangkan kenaikan suhu di masa depan."
