Apa yang sebenarnya berlaku di otak semasa halusinasi?
Seseorang boleh mengalami halusinasi visual kerana banyak sebab, termasuk memakan bahan halusinogenik atau sebagai gejala skizofrenia. Tetapi apakah mekanisme otak yang menjelaskan halusinasi?
The Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental (DSM-5) mendefinisikan halusinasi sebagai "pengalaman seperti persepsi yang berlaku tanpa rangsangan luaran," dan yang "jelas dan jelas, dengan kekuatan dan kesan penuh dari persepsi normal, [walaupun] tidak berada di bawah kawalan sukarela."
Walaupun kita memahami beberapa keadaan yang menyebabkan halusinasi - selalunya dalam konteks penyalahgunaan bahan, keadaan kesihatan mental, atau keadaan neurologi - kita masih belum mengetahui secara spesifik bagaimana fenomena ini muncul di otak.
Baru-baru ini, sepasukan penyelidik dari University of Oregon di Eugene telah berusaha untuk mendapatkan lebih banyak maklumat mengenai bagaimana halusinasi mempengaruhi aktiviti otak.
Kajian baru mereka - yang dilakukan dalam model tetikus - telah mengungkapkan beberapa kejutan, yang disajikan oleh penyelidik dalam sebuah makalah yang muncul di jurnal Laporan Sel.
Beberapa penemuan yang mengejutkan
Para penyelidik bekerja dengan tikus yang mereka suntik dengan bahan yang disebut 4-iodo-2,5-dimethoxyphenylisopropylamine (DOI), ubat halusinogen yang sering digunakan penyelidik dalam penyelidikan haiwan.
Seperti halusinogenik lain, termasuk LSD, DOI berinteraksi dengan reseptor serotonin 2A, yang terlibat dalam proses pengambilan semula serotonin, walaupun mereka juga memainkan peranan lain, yang kurang difahami di otak. Setelah mereka memberi tikus ini ubat, para penyelidik menunjukkan kepada mereka beberapa gambar di layar dan menggunakan pelbagai kaedah khusus untuk merakam aktiviti saraf (sel otak) pada tikus ini.
Pasukan mendapati bahawa bertentangan dengan apa yang mereka harapkan, tikus mengalami penurunan isyarat antara neuron di korteks visual - kawasan otak yang sebahagian besarnya bertanggungjawab untuk menafsirkan maklumat visual. Masa corak penembakan neuron juga berubah.
"Anda mungkin menjangkakan halusinasi visual akan terjadi akibat neuron di otak menembak seperti gila, atau oleh isyarat yang tidak sesuai," kata penulis kanan Cris Niell, yang merupakan profesor bersekutu di University of Oregon.
"Kami terkejut apabila mendapati bahawa ubat halusinogenik menyebabkan penurunan aktiviti dalam korteks visual," tambah Niell. Namun, dia melanjutkan, "[i] dalam konteks pemprosesan visual, [...] itu masuk akal."
Para penyelidik juga melihat bahawa isyarat visual yang dihantar ke korteks visual mirip dengan isyarat yang dihantar tanpa ubat, yang bermaksud bahawa otak masih menerima maklumat visual yang sama - namun tidak dapat memprosesnya dengan betul.
"Memahami apa yang berlaku di dunia adalah keseimbangan dalam mengambil maklumat dan tafsiran anda terhadap maklumat tersebut. Sekiranya anda memberi lebih sedikit berat pada apa yang berlaku di sekitar anda tetapi kemudian menafsirkannya secara berlebihan, itu boleh menyebabkan halusinasi. "
Cris Niell
Bukan 'senjata merokok ... tetapi sepotong'
Pasukan ini mengakui bahawa mempelajari halusinasi pada model tikus tidak sesuai, kerana, tentu saja, haiwan tersebut tidak dapat menyampaikan pengalaman mereka. Walau bagaimanapun, para penyelidik menyatakan bahawa jenis ubat yang sama yang menyebabkan halusinasi pada manusia juga menyebabkan pergerakan dan perubahan tingkah laku pada tikus.
Ini, para penyelidik menjelaskan, secara munasabah menunjukkan bahawa ubat yang sama mengubah aktiviti otak pada haiwan dan juga manusia. Walau bagaimanapun, kajian masa depan harus memperhatikan reaksi haiwan terhadap rangsangan visual di hadapan berbanding ketiadaan ubat.
"Saya tidak merasakan bahawa kita semestinya menjumpai senjata api untuk keseluruhan penyebab halusinasi, tetapi ini mungkin merupakan salah satu daripadanya," kata Niell.
"Data yang kami kumpulkan akan memberikan landasan untuk kajian tambahan ke depan. Secara khusus, kami merancang untuk menggunakan manipulasi genetik untuk mengkaji bahagian litar ini dengan lebih terperinci, ”tambah penyelidik kanan itu.
Dan kerana penyelidikan sebelumnya menunjukkan bahawa reseptor serotonin 2A - yang juga disasarkan oleh penyelidik dalam kajian ini - terlibat dalam skizofrenia, Niell dan pasukan juga ingin mengetahui sama ada penemuan mereka sekarang dapat memberikan perspektif baru mengenai rawatan ini dan mental lain keadaan kesihatan.
