Bapa bujang dua kali lebih mungkin mati sebelum waktunya
Kajian berskala besar telah membandingkan gaya hidup dan risiko kematian ayah tunggal dengan ibu bapa pasangan dan ibu tunggal. Penemuan ini kini diterbitkan dalam jurnal Kesihatan Awam Lancet.
Dalam beberapa dekad kebelakangan ini, bilangan ayah tunggal di Amerika Syarikat telah meroket.
Menurut Pusat Penyelidikan Pew, kurang dari 300,000 isi rumah dibina di sekitar bapa tunggal pada tahun 1960. Namun, pada tahun 2011, jumlahnya meningkat kepada lebih dari 2.6 juta.
Sebagai perbandingan, isi rumah ibu tunggal meningkat dari 1.9 juta hingga 8.6 juta pada masa itu.
Sebagai penulis catatan kajian baru, walaupun jumlah ini semakin meningkat, tidak cukup kajian yang menumpukan pada kesihatan ayah tunggal atau membandingkan kematian ibu tunggal dengan ibu bapa tunggal.
Untuk mengatasinya, Dr. Maria Chiu - dari Institut Sains Penilaian Klinikal dan University of Toronto, kedua-duanya di Kanada - dan rakan sekerja mengikuti gaya hidup hampir 40.500 orang Kanada dalam jangka masa 11 tahun.
Risiko kematian meningkat dua kali ganda di kalangan bapa tunggal
Dari semua peserta, 871 adalah bapa tunggal, 4,590 adalah ibu tunggal, 16,341 adalah bapa pasangan, dan 18,688 adalah ibu pasangan. Rata-rata, peserta berusia antara 41 dan 46 tahun.
"Ibu bapa tunggal," jelas penulis kajian, "didefinisikan sebagai mereka yang bercerai, berpisah, janda, atau bujang, tidak pernah berkahwin, dan tidak tinggal bersama, dan ibu bapa berpasangan didefinisikan sebagai mereka yang sudah berkahwin atau pasangan common law . "
Dalam analisis mereka, Dr. Chiu dan rakannya merangkumi orang berusia 15 tahun ke atas yang tinggal di rumah dengan sekurang-kurangnya satu anak kandung atau anak angkat di bawah usia 25 tahun.
Dengan menggunakan model bahaya berkadar Cox, para saintis melakukan apa - sepengetahuan mereka - "perbandingan kematian kepala-ke-kepala pertama di antara kumpulan ibu bapa tunggal dan pasangan."
Pada awal kajian, ayah tunggal lebih cenderung menghidap barah dan penyakit jantung berbanding rakan dan ibu tunggal mereka. Selain itu, mereka kemungkinan besar dimasukkan ke hospital pada tahun menjelang kajian ini.
Secara keseluruhan, bapa tunggal didapati lebih mungkin dua kali mati sebelum waktunya daripada rakan sepejabat dan ibu tunggal mereka.
Mereka juga menjalani gaya hidup yang kurang sihat dan cenderung untuk minum sekali sebulan sekali serta mengonsumsi lebih sedikit buah dan sayur.
Bolehkah gaya hidup disalahkan atas risiko kematian?
Kajian ini tidak dapat membuat kesimpulan mengenai penyebab kematian, terutama disebabkan oleh fakta bahawa kematian dalam tempoh kajian dicatat sebagai "penyebab lain."
Walau bagaimanapun, penulis membuat spekulasi mengenai beberapa kemungkinan penyebabnya. Gaya hidup yang tidak sihat mungkin memainkan peranan, mereka mencadangkan, seperti kurangnya sokongan sosial yang terdiri daripada rakan atau jaringan komuniti lain.
Dr. Chiu mengatakan, "Penyelidikan kami menyoroti bahawa bapa tunggal mempunyai kematian yang lebih tinggi, dan menunjukkan perlunya polisi kesihatan awam untuk membantu mengenal pasti dan menyokong lelaki ini."
"Walaupun kajian kami tidak mengenal pasti penyebabnya yang tepat, kami mendapati bahawa bapa tunggal juga cenderung mempunyai gaya hidup yang tidak sihat, yang boleh menjadi bidang penting untuk menangani kesihatan dalam kumpulan berisiko tinggi ini."
Maria Chiu
"Temujanji doktor," lanjutnya, "boleh menjadi peluang bagi doktor untuk berkomunikasi dengan ayah tunggal untuk membantu mereka meningkatkan kesihatan mereka."
"Penyelidikan telah menunjukkan bahawa perbualan ini dapat membantu memotivasi pasien untuk mematuhi rencana perawatan, membuat keputusan yang lebih baik mengenai kesihatan mereka, dan mempengaruhi tingkah laku dan pemulihan mereka," Dr. Chiu menyimpulkan.
