Penembusan lumpuh: Implan elektrik membantu manusia berjalan semula
Kajian kes baru-baru ini dapat membatalkan kepercayaan yang ada mengenai jenis kelumpuhan tertentu. Pendekatan yang menggabungkan rangsangan saraf tunjang dan terapi fizikal kini telah membantu seorang lelaki yang hidup selama bertahun-tahun dengan kelumpuhan badan bawah untuk berdiri dan berjalan.
Paraplegia adalah keadaan di mana badan bawah individu lumpuh.
Seorang lelaki berusia 29 tahun yang ditinggalkan dengan keadaan selepas kemalangan kenderaan salji pada tahun 2013 baru-baru ini dapat berdiri dan berjalan dengan bantuan.
Ini semua berkat implan elektrik yang dapat merangsang saraf di saraf tunjang.
Pakar di Mayo Clinic di Rochester, MN, dan University of California, Los Angeles, merancang strategi ini.
Bersama-sama, pasukan menghasilkan idea untuk menanamkan elektrod di ruang epidural lelaki, yang merupakan kawasan di luar "tiub" membran yang berisi saraf tunjang dan cairan serebrospinal.
Usaha itu bermula pada tahun 2016, ketika lelaki itu pertama kali menjalani 22 sesi fisioterapi khusus sebelum menerima implan elektrod. Pembedahan dilakukan oleh Dr. Kendall Lee, dari Mayo Clinic.
Dalam makalah kajian yang kini diterbitkan dalam jurnal Perubatan Alam, para penyelidik melaporkan kemajuan luar biasa yang dilihat lelaki itu setelah 113 sesi pemulihan selepas pembedahan implantasi.
Rangsangan elektrik terbukti berkesan
Elektrod implan menghubungkan ke alat penjana nadi yang juga diletakkan di bawah kulit. Peranti ini diakses secara wayarles melalui alat kawalan luaran.
Tujuannya mudah: melalui rangsangan elektrik, implan membolehkan rangkaian saraf yang relevan memproses isyarat yang berkomunikasi "berdiri" dan "berjalan."
Semasa sesi pemulihan setelah implantasi, pasukan terus menyesuaikan dan mengoptimumkan pengaturan implan, dan mereka menawarkan latihan dan sokongan kepada lelaki itu untuk memberinya kebebasan sebanyak mungkin.
Pada minggu pertama latihan, lelaki itu memerlukan tali pinggang untuk membantunya mengekalkan keseimbangan. Namun, pada minggu ke-25, ini menjadi tidak perlu, dan lelaki itu hanya memerlukan bantuan dari orang lain sekali-sekala.
Pada akhir kajian, dia kebanyakannya belajar bagaimana menyelaraskan pergerakannya sendiri semasa rangsangan elektrik dan hanya memerlukan sedikit sekali bantuan.
Dalam tempoh kajian, lelaki itu dapat mencapai tonggak penting, seperti berjalan sejauh 111 ela (atau 102 meter), yang kira-kira sesuai dengan panjang padang bola, mengambil 331 langkah dalam satu sesi saja, dan berjalan selama 16 minit dengan pertolongan.
Kelajuan langkah teratas yang dicapai adalah 13 ela seminit, atau 0.20 meter sesaat. Dia dapat berjalan sendiri menggunakan walker beroda depan dan bahkan menginjak treadmill dengan menggunakan bar sokongan untuk menjaga keseimbangan.
Kajian mengetepikan pengertian yang ada
Walau bagaimanapun, ini semua dilakukan semasa rangsangan elektrik ke saraf tunjang dihidupkan. Apabila implan dimatikan, lelaki itu tidak dapat bergerak. Buat masa ini, dia hanya bergerak di bawah pengawasan khas sebagai langkah berjaga-jaga.
Namun, kajian kes ini mempunyai implikasi penting bagi mekanik yang berkaitan dengan kelumpuhan yang mempengaruhi pergerakan seseorang.
"Apa yang diajarkan ini kepada kita adalah bahawa rangkaian neuron di bawah kecederaan saraf tunjang masih dapat berfungsi setelah lumpuh."
Penyiasat utama Dr Kendall Lee
Penyelidik utama yang lain, Dr Kristin Zhao, menjelaskan bahawa ini hanya permulaan dari banyak kajian mendalam mengenai bagaimana implan rangsangan elektrik dapat digunakan dan yang paling mungkin mendapat manfaat dari mereka.
"Sekarang saya rasa cabaran sebenarnya bermula, dan itulah pemahaman bagaimana ini berlaku, mengapa ia berlaku, dan pesakit mana yang akan bertindak balas," katanya.
