Bagaimana senaman memelihara otak yang semakin tua?
Bukti lebih lanjut bahawa melakukan senaman aerobik dapat memelihara kesihatan dan fungsi otak - dan dengan itu mengurangkan risiko demensia - terungkap dalam kajian individu yang lebih tua dengan penurunan ingatan dan pemikiran yang sedikit tetapi ketara.
Para penyelidik - dari Pusat Perubatan Barat Daya Universiti Texas di Dallas - berpendapat bahawa kajian mereka adalah yang pertama menggunakan ukuran objektif keupayaan aerobik untuk menilai hubungan antara integriti bahan putih, prestasi kognitif, dan kecergasan kardiorespirasi pada individu yang lebih tua dengan kognitif ringan kemerosotan (MCI).
"Penyelidikan ini," jelas penulis kajian pertama Kan Ding, seorang penolong profesor neurologi dan neuroterapi, "menyokong hipotesis bahawa meningkatkan kecergasan seseorang dapat meningkatkan kesihatan otak mereka dan memperlambat proses penuaan."
Dia dan pasukannya melaporkan penemuan mereka dalam sebuah makalah yang diterbitkan di Jurnal Penyakit Alzheimer.
Orang dengan MCI mempunyai masalah dengan ingatan dan pertimbangan yang ketara, tetapi mereka tidak cukup serius untuk mengganggu kehidupan seharian atau kemampuan untuk mengurus diri sendiri. Penyelidikan menunjukkan bahawa "15-20 peratus daripada mereka yang berumur 65 dan lebih tua mungkin mempunyai MCI."
Kajian mengukur VO2max untuk menilai kecergasan
Sebab-sebab MCI belum difahami sepenuhnya, walaupun para pakar menyarankan bahawa dalam beberapa kes, ia mungkin disebabkan oleh perubahan otak yang berlaku pada peringkat awal penyakit Alzheimer atau jenis demensia lain.
Faktor-faktor yang meningkatkan risiko terkena MCI adalah sama dengan faktor-faktor yang meningkatkan risiko demensia seseorang - seperti usia lanjut, mempunyai keadaan yang meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular, dan mempunyai sejarah keluarga demensia.
MCI sering mendahului demensia, tetapi tidak semua orang dengan MCI akan menghidap demensia. Dalam beberapa, ia boleh kembali ke fungsi kognitif normal atau tidak maju.
Terdapat beberapa jenis MCI, bergantung pada aspek kognisi mana yang paling terpengaruh. Kajian baru itu menyiasat orang dengan MCI amnestic.
Amnestic MCI kebanyakannya mempengaruhi ingatan dan boleh menimbulkan masalah seperti lupa nama, janji temu, acara, perbualan, atau maklumat lain yang sebelumnya tidak sukar untuk diingat.
Untuk siasatan mereka, Prof Ding dan rakannya merekrut rata-rata 81 peserta berusia 65 tahun. Daripada jumlah itu, 55 adalah orang dengan MCI amnestic dan 26 adalah individu yang sihat tanpa MCI (kawalan).
Pasukan menilai tahap kesihatan kardiorespirasi peserta dengan mengukur pengambilan oksigen maksimum mereka (VO2max) semasa ujian senaman aerobik.
Kecergasan yang lebih rendah dikaitkan dengan masalah putih yang lebih lemah
Para peserta, 43 daripadanya adalah wanita, juga menyelesaikan penilaian memori dan penaakulan dan menjalani pengimejan tensor difusi (DTI), yang merupakan jenis imbasan yang digunakan untuk menilai integriti serat saraf yang membentuk jirim putih di otak.
Bahan putih otak menempatkan "berjuta-juta ikatan serat saraf" yang menghubungkan sel-sel otak, atau neuron, di semua bahagian otak dan membolehkan mereka menyampaikan mesej antara satu sama lain.
Dengan DTI, penyelidik dapat menilai sejauh mana serat bahan putih telah merosot di bahagian otak yang terpilih.
Hasil kajian menunjukkan bahawa pesakit MCI dan kawalan yang sihat tidak mempunyai perbezaan dalam integriti serat bahan putih global dan VO2max. Namun, pemeriksaan yang lebih dekat menunjukkan bahawa kecergasan aerobik yang lebih rendah dikaitkan dengan bahan putih yang lebih lemah di beberapa bahagian otak.
Para penyelidik menyatakan bahawa hubungan "kekal signifikan secara statistik setelah penyesuaian usia, jantina, indeks jisim badan, beban lesi [masalah putih], dan status MCI."
Bukti manfaat latihan untuk kesihatan otak
Kajian ini juga mendapati bahawa, bagi orang dengan MCI, DTI mengukur dari kawasan otak di mana integriti bahan putih rendah dikaitkan dengan kecergasan aerobik yang lebih rendah yang berkaitan dengan prestasi pada memori dan ujian pemikiran.
Oleh itu, tahap kecergasan aerobik yang lebih tinggi dikaitkan dengan integriti bahan putih otak yang lebih baik, "yang pada gilirannya berkorelasi dengan prestasi fungsi eksekutif yang lebih baik pada pesakit MCI," penulis menyimpulkan.
Penyelidikan ini menambah bukti yang banyak mengenai nilai latihan untuk kesihatan otak ketika kita meningkat usia.
Pekerjaan sebelumnya yang dipimpin oleh salah satu pasukan menunjukkan bahawa mesej disampaikan dengan lebih berkesan antara sel-sel otak pada orang tua yang berolahraga.
Contoh lain termasuk kajian yang lebih baru yang menunjukkan bahawa senaman aerobik "mungkin penting" untuk pencegahan Alzheimer, dan satu lagi yang mendapati bahawa berjalan kaki 4.000 langkah sehari dapat "meningkatkan fungsi otak."
“Masih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan untuk lebih memahami dan merawat demensia. Tetapi, akhirnya, harapannya adalah bahawa kajian kami dapat meyakinkan orang untuk lebih banyak bersenam. "
Prof Kan Ding
