Kecergasan yang tinggi boleh mengurangkan risiko demensia, kata kajian
Berat badan secara fizikal diketahui membawa pelbagai manfaat kesihatan - dari mencegah penyakit metabolik hingga menawarkan perlindungan terhadap penyakit jantung. Satu kajian baru mungkin telah menemui kelebihan tambahan bagi wanita: risiko demensia yang sangat menurun.
Demensia, istilah payung untuk pelbagai penyakit neurodegeneratif yang dicirikan oleh kehilangan ingatan progresif dan gangguan kognitif lain, mempengaruhi kira-kira 50 juta orang di seluruh dunia, menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO).
Keadaan ini paling biasa berlaku pada orang dewasa yang lebih tua, dan laporan baru-baru ini menunjukkan bahawa lebih banyak wanita hidup dengan penyakit Alzheimer - bentuk demensia - secara global berbanding lelaki.
Banyak faktor risiko berkaitan dengan gaya hidup, yang bermaksud dengan mengubah tabiat tertentu dan menjalani kehidupan yang lebih sihat, risiko demensia seseorang dapat dikurangkan.
Satu kajian baru dari University of Gothenburg di Sweden kini mendapati bahawa wanita yang sangat sihat secara fizikal pada usia pertengahan mempunyai risiko penurunan hampir 90 peratus untuk didiagnosis dengan demensia di kemudian hari, tidak seperti rakan sebaya mereka, yang lebih terdedah kepada keadaan ini.
Hasil kajian ini - yang dipimpin oleh Helena Hörder - diterbitkan semalam dalam jurnal Neurologi.
Kecergasan mengurangkan risiko sebanyak 88 peratus
Untuk tujuan kajian, para penyelidik bekerja dengan rata-rata 191 wanita, berusia 50 tahun. Kecergasan kardiovaskular peserta - atau kemampuan mereka untuk mempertahankan usaha fizikal dalam jangka masa yang panjang - dinilai melalui ujian latihan basikal.
Hörder dan pasukan meminta para wanita untuk menyertai latihan ini sehingga mereka merasa keletihan secara fizikal; ini membolehkan para penyelidik menentukan apakah keupayaan maksimum kardiovaskular setiap peserta.
Dalam literatur khusus, kapasitas puncak ini didefinisikan sebagai "kemampuan maksimum sistem kardiovaskular untuk mengirimkan oksigen ke otot rangka dan otot yang bersenam untuk mengeluarkan oksigen dari darah."
Penyelidik di sebalik kajian baru ini mengukur purata beban kerja puncak pada 103 watt.
Mengikuti penilaian ini, 40 wanita memenuhi syarat sebagai sangat sihat secara fizikal (120 watt atau beban kerja puncak yang lebih tinggi), 92 wanita menunjukkan tahap kecergasan sederhana, dan 59 wanita mempunyai tahap kecergasan yang rendah (80 watt atau beban kerja puncak yang lebih rendah).
Sebilangan wanita dalam kategori terakhir terpaksa mengganggu penyertaan latihan kerana tekanan darah tinggi, sakit dada, atau gejala kardiovaskular yang lain.
Peserta kemudian ditindaklanjuti selama 44 tahun, di mana mereka dinilai demensia sebanyak enam kali. Pada masa itu, 44 peserta mengalami keadaan tersebut.
Daripada wanita yang mendapat skor sangat cergas, hanya 5 peratus yang didiagnosis menderita demensia dalam selang 44 tahun itu. Sebaliknya, 25 peratus peserta yang cukup cergas dan 32 peratus wanita dengan tahap kecergasan fizikal yang rendah menghidap penyakit ini.
Dengan kata lain, wanita yang sangat sihat pada usia pertengahan mempunyai risiko demensia 88 peratus lebih rendah daripada rakan mereka yang cukup sihat.
Juga, wanita yang sangat cergas yang akhirnya mendapat diagnosis demensia melakukannya pada tahap yang lebih lama dalam hidup mereka - 11 tahun kemudian, rata-rata, daripada wanita yang cukup sihat.
'Penemuan yang menarik' boleh memberi penekanan kepada pencegahan
Temuan lain yang dapat diperhatikan adalah bahawa di kalangan wanita yang terpaksa menghentikan penyertaan bersenam kerana masalah kardiovaskular, 45 persen mengalami demensia.
"Ini menunjukkan," kata Hörder, "bahawa proses kardiovaskular negatif mungkin terjadi pada usia pertengahan usia yang dapat meningkatkan risiko demensia di kemudian hari."
"Penemuan ini mengasyikkan kerana mungkin peningkatan kecergasan kardiovaskular seseorang pada usia pertengahan dapat menunda atau bahkan mencegah mereka mengembangkan demensia."
Helena Hörder
Namun, pada masa yang sama, Hörder memberi amaran bahawa "kajian ini tidak menunjukkan sebab dan akibat antara kecergasan kardiovaskular dan demensia, hanya menunjukkan hubungan."
Dia melanjutkan, dengan mengatakan, "Lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk melihat apakah peningkatan kecergasan dapat memberi kesan positif terhadap risiko demensia dan juga untuk melihat ketika selama hidup tingkat kecergasan yang tinggi adalah yang paling penting."
Kajian ini juga mempunyai sebilangan batasan, seperti sampel populasi terhad, kekhususan kohort - semua wanita adalah orang Sweden, yang bermaksud bahawa hasilnya mungkin tidak berlaku untuk populasi lain - dan hakikat bahawa tahap kecergasan wanita hanya dinilai pada satu ketika di awal kajian.
Ini, Hörder menjelaskan, mungkin bermaksud kemungkinan perubahan tahap kecergasan berikutan ujian awal tidak diambil kira.
