Melawan barah otak dengan virus Zika
Glioblastoma, sejenis barah otak, sangat sukar untuk dirawat. Menurut siri eksperimen baru-baru ini, ia mungkin akan segera dirawat dengan vaksin virus Zika.
Di permukaan, virus Zika nampaknya tidak banyak persamaan dengan glioblastoma, bentuk barah otak yang agresif.
Namun, mereka mempunyai lebih banyak persamaan daripada yang dapat dibayangkan.
Para penyelidik pada masa ini berusaha untuk memanfaatkan landasan bersama mereka dalam memerangi jenis barah yang hebat ini.
Penulis kajian mengatakan bahawa glioblastoma menyebabkan sekitar 15,000 kematian di Amerika Syarikat setiap tahun.
Walaupun tumor bertindak balas terhadap terapi, ia hampir selalu kembali, menjadikannya hampir tidak dapat disembuhkan. Ia boleh kembali kerana, selepas rawatan, ia tersembunyi di tisu otak yang berdekatan dalam bentuk sel stem glioblastoma (GSC).
Sel induk inilah yang membuat para penyelidik berhenti berfikir. Pengarang kajian bersama Pei-Yong Shi, Ph.D. - dari Cawangan Perubatan University of Texas di Galveston - mengatakan, "Semasa wabak Zika, kami mengetahui bahawa virus itu secara khusus menjangkiti sel-sel progenitor saraf pada janin, dan menyebabkan mikrosefali dahsyat yang terlihat pada bayi yang dilahirkan oleh ibu yang dijangkiti."
Pengarang bersama lain dari kajian terbaru itu adalah Jianghong Man, dari Pusat Analisis Bioperubatan Nasional, dan Cheng-Feng Qin, dari Akademi Sains Perubatan Tentera China, kedua-duanya di Beijing, China. Hasilnya diterbitkan baru-baru ini dalam jurnal mBio.
GSC berkongsi beberapa sifat dengan sel progenitor saraf - atau sel yang mampu membezakan menjadi pelbagai jenis sel otak - dan memberi petunjuk kepada para penyelidik.
Man menjelaskan, "Kami membuat hubungan bahawa mungkin virus Zika juga secara khusus dapat menjangkiti GSC."
Titik persamaan
Dalam kajian terdahulu menggunakan model tikus glioblastoma, para penyelidik menunjukkan bahawa virus Zika dapat menyerang GSC di makmal. Mereka juga mendapati bahawa virus Zika kurang cekap menyerang tisu otak yang telah dibezakan menjadi jenis sel yang berbeza.
"Jika kita dapat menemukan cara untuk secara khusus menargetkan GSC yang merupakan sumber kekambuhan, maka itu mungkin memberikan pilihan untuk mencegah kambuh atau bahkan penyembuhan."
Cheng-Feng Qin
Keutamaan pertama penyiasat adalah memastikan mereka dapat mencari cara yang selamat untuk memperkenalkan virus Zika kepada pesakit. Untuk tujuan ini, makmal Shi mengembangkan vaksin Zika yang dilemahkan yang dinamakan ZIKV-LAV.
Virus yang dilemahkan masih boleh digunakan, atau "hidup," tetapi telah diubah untuk membuatnya lebih selamat. Dalam kes ini, mereka menghapus sebahagian kecil genom untuk mengelakkannya mereplikasi dengan mudah.
Dalam ujian, ZIKV-LAV tidak bersifat virulen dan melindungi tikus dan primata bukan manusia daripada jangkitan Zika. Ketika vaksin disuntik ke otak tikus, nampaknya tidak ada kesan sampingan fizikal atau tingkah laku.
Menguji vaksin pada tisu manusia
Untuk langkah seterusnya, para saintis menguji apakah virus itu dapat membunuh GSC dalam model tikus. Separuh daripada tikus disuntik dengan GSC yang berasal dari manusia; separuh lagi menerima GSC yang sama dengan penambahan ZIKV-LAV.
Tikus yang hanya menerima GSC mengembangkan tumor dengan cepat, tetapi tikus yang menerima GSC ditambah vaksin menunjukkan pertumbuhan tumor yang tertunda. Mereka juga bertahan lebih lama.
Para penyelidik berharap, pada masa akan datang, vaksin Zika dapat diberikan kepada pesakit pada saat pembedahan; dengan cara itu, seperti yang dijelaskan oleh Qin, virus dapat "memburu GSC dan menghilangkannya," sehingga mencegah kambuhnya tumor.
Pada akhir kajian ini, para saintis ingin mempelajari lebih mendalam mengenai mekanisme yang membolehkan virus Zika memusnahkan GSC. Untuk melakukan ini, mereka membandingkan pesanan RNA GSC standard dengan GSC yang telah diperlakukan dengan ZIKV-LAV.
Dari data ini, mereka menyimpulkan bahawa dalam sel yang dirawat dengan ZIKV-LAV, tindak balas antivirus dicetuskan, yang menyebabkan keradangan dan akhirnya kematian sel.
Walaupun hasilnya memberangsangkan, ini baru permulaan. Seterusnya, para penyelidik ingin bekerjasama dengan doktor untuk memeriksa keselamatan ZIKV-LAV.
Juga, setelah mereka memahami sedikit lebih banyak tentang bagaimana vaksin membunuh GSC, mereka mungkin bermain dengan ZIKV-LAV untuk menjadikannya lebih mematikan bagi GSC.
Shi ingin memanfaatkan sepenuhnya kemampuan mematikan virus, dengan mengatakan, “Sebagai ahli virologi, saya melihat bahawa kita harus memanfaatkan sisi virus yang“ buruk ”. Mereka harus berperanan dalam rawatan barah. "
