Sindrom keletihan kronik: Bukti baru mengenai peranan imun
Penyelidik baru-baru ini menyiasat peranan sistem imun dalam sindrom keletihan kronik dalam kedalaman yang belum pernah terjadi sebelumnya. Penemuan ini dapat membantu merancang rawatan masa depan.
Sindrom keletihan kronik (CFS), atau ensefalomielitis myalgic (ME), adalah keadaan misteri.
Simptom utama CFS adalah keletihan yang melampau dan sering tidak dapat dikendalikan. Yang lain termasuk sakit otot dan sendi, masalah tidur, dan gejala seperti selesema.
Penyelidik belum mengetahui apa yang menyebabkan CFS. Cadangan termasuk jangkitan virus atau bakteria, perubahan sistem imun, ketidakseimbangan hormon, dan keadaan kesihatan mental.
Oleh kerana itu, mereka belum dapat merancang ujian yang dapat mendiagnosis CFS, dan rawatan semasa hanya melegakan gejala.
Selama bertahun-tahun, minat terhadap peranan yang mungkin dimainkan oleh sistem kekebalan tubuh dalam CFS.
Seringkali, orang dengan CFS melaporkan bahawa gejala mereka bermula setelah jangkitan atau penghinaan lain terhadap sistem kekebalan tubuh. Laporan ini biasa berlaku, tetapi setelah gejala muncul, mustahil untuk menilai bagaimana tubuh bertindak sebelum mereka tiba.
Penyelidik dari Institut Psikiatri, Psikologi, dan Neurosains di King's College London di United Kingdom menggunakan model yang menarik untuk menyelami lebih mendalam.
Interferon-alpha
Para penyelidik menyiasat orang yang menjalani rawatan untuk hepatitis C yang disebut interferon-alpha. Interferon-alpha berfungsi dengan mencetuskan sistem imun dengan cara yang sama seperti jangkitan yang ketara.
Orang yang mengambil ubat ini sering melaporkan gejala seperti CFS semasa rawatan.
Sebilangan kecil orang mengalami keadaan seperti CFS yang boleh bertahan 6 bulan setelah rawatan berakhir. Gejala termasuk keletihan, gangguan kognitif, dan sakit sendi dan otot.
Para saintis mengikuti 55 orang yang menjalani rawatan ini. Mereka menilai tahap keletihan mereka dan mengukur penanda imun sebelum rawatan interferon-alpha bermula.
Dengan maklumat asas ini, mereka dapat memantau bagaimana sistem imun setiap individu bertindak balas terhadap interferon-alpha.
Daripada para peserta, 18 melanjutkan untuk mengembangkan gejala seperti CFS. Para saintis kini telah menerbitkan penemuan mereka dalam jurnal itu Psikoneuroendokrinologi.
Tindak balas imun berubah
Pada mereka yang mengalami gejala seperti CFS, para penyelidik memerhatikan tindak balas imun yang lebih besar terhadap rawatan interferon-alpha.
Lebih khusus lagi, kumpulan ini menghasilkan sekitar dua kali ganda interleukin-10 dan interleukin-6. Kedua-dua molekul ini adalah utusan sistem imun yang penting.
Mereka yang terus mengalami gejala melaporkan tahap keletihan yang lebih tinggi semasa rawatan, tetapi mereka tidak melaporkan tahap keletihan yang lebih tinggi sebelum rawatan.
Semasa menyiasat penanda imun, para saintis melihat bahawa tahap interleukin-10 meningkat pada orang-orang ini sebelum rawatan interferon-alpha bermula. Mereka juga menunjukkan tindak balas yang berlebihan terhadap interleukin-10 dan interleukin-6 pada awal rawatan.
Pasukan tertanya-tanya adakah ini mungkin bermaksud bahawa sistem kekebalan tubuh sudah "prima" untuk bertindak balas secara berlebihan.
"Untuk pertama kalinya, kami telah menunjukkan bahawa orang-orang yang cenderung untuk menghidap penyakit seperti CFS mempunyai sistem kekebalan tubuh yang terlalu aktif, baik sebelum maupun semasa menghadapi cabaran terhadap sistem imun."
Penyelidik utama Dr Alice Russell
Dia melanjutkan, "Penemuan kami menunjukkan bahawa orang yang mempunyai tindak balas imun yang berlebihan terhadap pencetus mungkin lebih berisiko terkena CFS."
Masih banyak yang perlu dipelajari
Menariknya, apabila penyakit seperti CFS berkembang, tidak ada lagi perbezaan yang dapat dikesan antara sistem imun mereka yang mengalami gejala dan mereka yang tidak.
Di bahagian lain kajian mereka, para saintis membandingkan sistem imun 54 orang dengan CFS dengan 57 orang tanpa CFS. Di sini, mereka tidak menemui perbezaan yang signifikan dalam tahap interleukin.
Para penyelidik berharap bahawa penemuan ini dapat membuka kemungkinan pemeriksaan masa depan untuk orang yang mungkin berisiko terkena CFS. Sudah tentu, pada mulanya, sangat penting untuk meniru hasil ini pada orang yang mengembangkan CFS dan bukannya keadaan yang mencerminkan CFS.
Kerana saintis belum memahami sepenuhnya CFS, wawasan apa pun sangat penting. Penulis menggariskan bagaimana mereka ingin meningkatkan pemahaman mereka, dengan mengatakan:
"Penyelidikan masa depan perlu mengkaji mekanisme molekul yang mendasari tindak balas imun yang berlebihan dan yang terlibat dalam penukaran dari gejala keletihan akut ke berterusan."
