Mekanisme selular boleh mengubah rawatan barah
Metastasis, atau penyebaran barah ke seluruh badan, adalah proses kompleks yang cuba difahami oleh penyelidik dan akhirnya dapat mencegahnya. Penyelidikan baru mendekatkan kita pada tujuan akhir ini, kerana para saintis menemui mekanisme yang mengubah bagaimana kita memahami percambahan sel barah.
Memahami bagaimana penyebaran barah sangat penting untuk menghentikannya; akhir-akhir ini, penyelidik telah mencapai kemajuan yang signifikan ke arah ini.
Dengan menggunakan teknik pencitraan terbaru, misalnya, para saintis dapat melihat bagaimana sel-sel barah "melayari" aliran darah, menembus saluran darah untuk mencapai tujuan baru.
Kajian lain menunjukkan bagaimana kehilangan protein tertentu menyebabkan sel barah berubah bentuknya, yang membantu mereka melepaskan diri dari sistem imun.
Sekarang, kajian baru memperbesar mekanisme selular yang membolehkan sel barah membelah dan berhijrah. Penyelidikan ini dilakukan oleh pasukan saintis antarabangsa yang diketuai oleh Steffen Scholpp, yang merupakan profesor dan penyelidik utama di University of Exeter di United Kingdom.
Prof. Scholpp dan rakan-rakan berharap penemuan mereka - yang diterbitkan dalam jurnal eLife - akan membantu mengubah amalan rawatan bukan sahaja untuk barah, tetapi juga untuk gangguan perkembangan.
Protein isyarat memastikan pengangkutannya sendiri
Agar organisma dapat berkembang dengan normal, sel mesti dapat berkomunikasi, atau menghantar isyarat, antara satu sama lain.
Protein Wnt yang disebut sangat penting untuk proses perkembangan ini. Mereka mengawal percambahan sel, jadi sangat penting untuk perkembangan embrio dan organ.
Dengan kata lain, isyarat Wnt mendorong pertumbuhan dengan membolehkan sel membelah. Walaupun pertumbuhan biasanya merupakan hal yang baik, ketika berkaitan dengan barah, isyarat Wnt yang salah dapat menyebabkan sel "salah" membelah - sel ganas.
Peranan memberi isyarat Wnt dalam barah telah didokumentasikan secara menyeluruh, pertama pada barah kolorektal dan kemudian dalam bentuk penyakit lain.
Namun, hingga kini, mekanisme tepat yang tidak diketahui oleh Wnt menghantar isyaratnya tidak diketahui. Walau bagaimanapun, Prof Scholpp dan rakan-rakannya mendapati bahawa tonjolan tertentu, atau "benjolan," pada sel adalah kunci untuk penghantaran isyarat - yang, seterusnya, mengatur kadar di mana sel membahagi dan membiak.
Benjolan sel ini disebut sitonem, dan berfungsi untuk "mengangkut protein isyarat antara sel isyarat."
Scholpp dan pasukan mendapati bahawa jika mereka menghentikan sitem dari pembentukan, ini "litar pintas" penghantaran isyarat dari sel penghasil Wnt. Mereka juga dapat melihat bagaimana Wnt bergerak melintasi membran sel dan berinteraksi dengan reseptor sehingga membentuk sitem.
Untuk pengetahuan penulis, ini adalah pertama kalinya protein isyarat seperti Wnt didapati membuat "sistem pengangkutan" sendiri.
Menuju rawatan penargetan sitonem baru
Penyiasat kanan kajian menerangkan maksud penemuan dan bagaimana mereka merevolusikan pemahaman kita mengenai biologi sel.
"Pada hari-hari awal, para penyelidik percaya bahawa molekul isyarat dilepaskan dari sel ke ruang ekstraselular, kawasan antara sel, dan meresap secara rawak. Ini bermaksud sel sasaran dikelilingi oleh campuran pelbagai molekul isyarat. "
"Sebaliknya," Prof Scholpp melanjutkan, "penyelidikan kami menunjukkan bahawa terdapat grid fleksibel penonjolan kecil yang menghubungkan semua sel dalam badan multisel. Konsep novel ini memungkinkan pertukaran maklumat yang cepat, tepat, dan terkawal antara sel pengirim dan sel sasaran. "
"Kami telah mulai memahami ciri-ciri grid maklumat ini dalam matriks tisu," kata penyelidik, sambil menambahkan, "Ini adalah masa yang sangat menarik untuk biologi sel."
"Penyelidikan kami memberikan pandangan pertama bagaimana jaringan penonjolan sel ini terbentuk dan apa akibatnya jika kita mengubah hubungan ini."
Prof Steffen Scholpp
Perubahan seperti itu boleh menyebabkan ubat barah baru yang dapat berfungsi dengan menghentikan pembentukan sitem.
Selain itu, mengingat peranan penting pemberian isyarat Wnt dalam perkembangan embrio dan organ, serta dalam regenerasi sel dan penyembuhan luka, ubat semacam itu juga dapat digunakan untuk mengobati keadaan perkembangan lain.
