GANJA DAN OTAK: KAJIAN TERBARU MEMBERI SINAR BARU

Penyelidikan baru-baru ini memberi penerangan baru mengenai kesan ganja pada otak. Ini menunjukkan pola kompleks potensi bahaya dan faedah yang berbeza-beza mengikut usia dan penyakit.

Penyelidikan baru menemui kaedah baru di mana ganja mempengaruhi otak yang sedang berkembang.

Penemuan ini datang dari sejumlah kajian yang diadakan pada mesyuarat tahunan Society for Neuroscience 2018, yang diadakan di San Diego, CA.

Mereka mendedahkan, misalnya, bahawa pendedahan kepada ganja sebelum kelahiran dan semasa remaja dapat mempengaruhi otak yang sedang berkembang dengan beberapa cara.

Beberapa cara ini mengganggu komunikasi antara bahagian otak yang berlainan, sementara yang lain mengganggu pembelajaran dan ingatan dan mengganggu tahap pemesejan kimia dan sebatian metabolik.

Walau bagaimanapun, pendedahan kepada sebatian yang terdapat dalam ganja dapat meningkatkan ingatan pada penyakit Alzheimer dan bahkan mengurangkan beberapa gejalanya.

Penggunaan ganja semakin meningkat

Di antara beratus-ratus sebatian dalam ganja, atau ganja, tumbuhan adalah lebih dari 100 yang disebut kanabinoid yang dapat mengubah pembebasan bahan kimia messenger di otak dan sistem saraf.

Di Amerika Syarikat, ganja adalah "ubat terlarang yang paling popular." Tinjauan di seluruh negara menunjukkan bahawa 22.2 juta orang berusia 12 tahun ke atas mengatakan bahawa mereka telah menggunakan ganja pada bulan lalu.

Juga, peratusan dalam kumpulan usia ini yang melaporkan telah menggunakan bahan tersebut selama sebulan terakhir telah meningkat dengan stabil dari 6.2 menjadi 8.3 peratus pada tahun 2002-2015.

Semakin banyak orang sekarang menggunakan ganja bukan sahaja sebagai ubat rekreasi tetapi juga perubatan, untuk membantu mengurangkan kesakitan dan gejala sklerosis berganda, epilepsi, dan keadaan jangka panjang yang lain.

Peningkatan penggunaan ganja - bersama dengan pelonggaran undang-undang oleh banyak negara - bagaimanapun, tidak disandingkan dengan peningkatan bukti konklusif mengenai manfaat dan kerugian jangka panjangnya.

Kajian memberi sinar baru

Enam kajian yang dilancarkan pada pertemuan baru-baru ini menjelaskan beberapa cahaya baru yang sangat diperlukan mengenai kesan jangka panjang penggunaan ganja sepanjang jangka hayat. Secara khusus, mereka mendapati bahawa:

Mengekspos tikus yang belum lahir kepada delta-9-tetrahydrocannabinol (THC), yang merupakan sebatian ganja psikoaktif, mengurangkan daya tahan mereka terhadap tekanan di kemudian hari.

Pendedahan seperti itu juga menyebabkan perkembangan sirkuit otak untuk ingatan dan pembelajaran yang salah, yang diperhatikan oleh para saintis ketika haiwan mencapai usia remaja.

Tikus remaja yang menggunakan kanabinoid menunjukkan peningkatan aktiviti dalam rangkaian otak yang mengatur pembentukan kebiasaan.

Penggunaan Cannabinoid oleh tikus remaja juga menunjukkan perubahan fizikal dalam pengembangan kawasan otak yang terlibat dalam kawalan diri, membuat keputusan, dan merancang.

Pada tikus dewasa, penggunaan cannabinoid jangka panjang menyebabkan perubahan dalam hubungan dan metabolisme di kawasan otak yang terlibat dalam ingatan dan pembelajaran.

Tikus dengan penyakit Alzheimer menunjukkan peningkatan ingatan dan kehilangan lebih sedikit sel otak ketika saintis merawatnya dengan THC. Ini boleh menyebabkan terapi untuk penyakit manusia.

‘Perlu untuk pemahaman yang lebih baik’

Dari kajian ini dan lain-lain, bukti menunjukkan bahawa ganja boleh membahayakan jangka panjang bagi bayi yang belum lahir; namun, di kalangan wanita hamil, ia adalah ubat haram yang paling popular.

Mengeksperimen dengan ganja sering bermula pada masa remaja, pada saat otak yang sedang berkembang masih rentan.

Kajian baru mengesahkan bahawa penggunaan ganja mungkin mempunyai beberapa manfaat perubatan dalam situasi tertentu, kata presiden sidang media Dr. Michael Taffe, yang meneliti terapi penyalahgunaan bahan di Scripps Research Institute di La Jolla, CA.

Namun, dia mengingatkan bahawa kajian-kajian tersebut juga menggarisbawahi keperluan penting untuk "pemahaman yang lebih baik tentang aspek negatif juga, terutama bagi wanita hamil, remaja, dan pengguna kronik."