Rangsangan otak boleh mengurangkan tingkah laku agresif
Untuk beberapa waktu, kita telah mengetahui bahawa kawasan otak yang dikenali sebagai korteks prefrontal dikaitkan dengan keganasan, walaupun belum jelas apakah corak aktiviti tertentu di kawasan itu sebenarnya merupakan penyebab di sebalik pencerobohan.
Korteks prefrontal otak telah dikaitkan dengan kawalan tingkah laku agresif.
Dan, kajian menunjukkan bahawa kerosakan pada bahagian otak ini boleh menyebabkan orang menjadi lebih ganas dan antisosial.
Tetapi masih belum jelas apakah defisit korteks prefrontal mendorong tingkah laku ganas, atau apakah masalah seperti itu - dan masalah tingkah laku - disebabkan oleh faktor ketiga dan tidak diketahui.
Oleh itu, penyelidik dari University of Pennsylvania di Philadelphia dan Universiti Teknologi Nanyang di Singapura telah bertanya-tanya apakah merangsang korteks prefrontal dengan arus elektrik dapat membantu mengekang impuls yang ganas.
"Jika otak pelanggar diimbas," kata penulis kajian Olivia Choy, "kita tidak benar-benar tahu apakah kekurangan otak yang membawa kepada tingkah laku atau sebaliknya."
"Salah satu tujuan utama penelitian ini adalah untuk melihat apakah ada peran kausal dari wilayah otak ini pada perilaku antisosial," tambahnya.
Eksperimen mereka, yang dilakukan pada sukarelawan dewasa yang sehat, nampaknya menunjukkan bahawa ini sebenarnya boleh menjadi penyelesaian yang minimum dan invasif untuk masalah lama.
Penulis kanan Roy Hamilton menyatakan, "Keupayaan untuk memanipulasi aspek kognisi dan tingkah laku yang kompleks dan mendasar dari luar badan mempunyai implikasi sosial, etika, dan mungkin suatu hari nanti."
Makalah yang memperincikan kaedah dan penemuan pasukan diterbitkan semalam di Jurnal Neurosains.
Rangsangan otak mengurangkan 'selera makan' untuk keganasan
Mereka menjalankan percubaan kawalan rawak double-blind, di mana mereka merekrut 81 orang yang sihat, berumur 18 tahun ke atas. Para sukarelawan ditugaskan secara rawak untuk sama ada menerima rangsangan arus rendah selama 30 saat atau rangsangan 20-minit yang lebih kuat ke korteks prefrontal.
Sejak 30 saat, rangsangan arus rendah tidak akan mempengaruhi aktiviti otak, kumpulan yang ditugaskan untuk menerimanya dianggap sebagai kumpulan "kawalan". Baik peserta atau orang yang menjalankan eksperimen itu tahu siapa yang ditugaskan.
Setelah rangsangan otak, semua peserta diminta untuk mempertimbangkan dua senario khayalan: satu melibatkan serangan fizikal, dan yang lain melibatkan penderaan seksual.
Mereka diminta menilai seberapa besar kemungkinan mereka membayangkan diri mereka sebagai orang yang melakukan keganasan dalam senario tersebut, pada skala dari 0 (sama sekali tidak mungkin) hingga 10 (sangat mungkin).
Mereka juga diminta untuk menilai betapa moralnya tindakan yang digambarkan dalam senario tersebut terhadap mereka.
Peserta yang mendapat rangsangan korteks prefrontal 20 minit cenderung untuk mempertimbangkan keganasan fizikal dan seksual, berbanding dengan kumpulan kawalan.
Orang-orang ini mempunyai peluang 47 persen lebih rendah untuk mempertimbangkan serangan fizikal, dan kemungkinan 70 persen lebih rendah untuk mempertimbangkan penderaan seksual.
Mengulas mengenai implikasi penemuan ini, psikologi dan rakan penulis kajian Adrian Raine mengatakan, "Ini melihat kejahatan ganas dari perspektif kesihatan awam."
"Dari segi sejarah, kami tidak mengambil pendekatan semacam ini untuk campur tangan mengenai kekerasan," jelasnya. "Tetapi ini ada janji. Kami hanya melakukan satu sesi 20 minit dan kami melihat kesannya. Bagaimana jika kita mempunyai lebih banyak sesi? Bagaimana jika kita melakukannya tiga kali seminggu selama sebulan? "
'Kebalikan' dari lobotomi?
Para penyelidik berpendapat bahawa hasil kajian mereka menunjukkan bahawa intervensi seperti itu - mungkin dalam kombinasi dengan terapi lain, seperti terapi tingkah laku kognitif - boleh menjadi cara invasif yang minimum untuk mengekang tingkah laku ganas.
"Kami berusaha mencari campur tangan biologi jinak yang akan diterima masyarakat, dan rangsangan arus terus transkranial adalah risiko minimum," kata Raine.
"Ini bukan lobotomi frontal. Sebenarnya, kami mengatakan sebaliknya, bahawa bahagian depan otak perlu dihubungkan dengan otak yang lebih baik. "
Adrian Raine
Namun, pasukan mengakui bahawa, walaupun dengan penemuan yang menjanjikan, ini hanyalah langkah pertama dalam proses panjang untuk mencari tahu pendekatan terbaik apa ketika menggunakan rangsangan otak sebagai terapi bagi individu yang cenderung kepada tingkah laku ganas.
Kajian ini pertama sekali harus ditiru, dan hasilnya disatukan, kata Choy.
"Ini bukan peluru ajaib yang akan menghapus pencerobohan dan kejahatan," akui Raine. "Tetapi," dia terus bertanya, "mungkinkah rangsangan arus terus transkranial ditawarkan sebagai teknik intervensi untuk pelaku pelanggaran pertama, untuk mengurangkan kemungkinan mereka melakukan perbuatan ganas?"
