Penuaan dan barah: Hubungan dua hala yang mengejutkan
Satu kajian baru menunjukkan bahawa hubungan antara penuaan dan barah mungkin lebih intim dan kompleks daripada yang difikirkan sebelumnya. Sebenarnya, beberapa aspek penuaan selular boleh menghalang perkembangan barah.
Dengan analisis data genetik yang luas, sekumpulan saintis telah menunjukkan bahawa tanda genetik tisu penuaan sangat berbeza dengan tisu barah.
Ini penting kerana tahap aktiviti gen tertentu dapat mempengaruhi bagaimana sel dalam tisu berperilaku, dan akhirnya, sama ada penyakit seperti barah berkembang.
Seiring bertambahnya usia, semakin banyak sel kita menjadi tidak aktif, yang bermaksud bahawa mereka tidak lagi tumbuh, berpecah, dan diperbaharui.
Ini adalah proses yang disebut penuaan selular, dan bahagian sel penuaan di badan kita meningkat seiring bertambahnya usia.
Dalam keadaan penuaan sel yang tidak dapat dipulihkan, pembelahan sel berhenti. Sebaliknya, barah adalah penyakit yang ditentukan oleh pembahagian sel yang tidak terkawal yang membawa kepada pembentukan tumor.
Sebelum ini, para pakar menganggap bahawa tisu penuaan cenderung menjadi barah kerana pengumpulan banyak mutasi pada gen penyebab barah.
Walau bagaimanapun, kajian baru-baru ini menunjukkan bahawa, walaupun terdapat pengumpulan ini, sel-sel penuaan juga cenderung menghalang perkembangan barah; ini kerana proses yang menyebabkan sel tumbuh, membahagi, dan diperbaharui dimatikan semasa penuaan.
Pasukan di sebalik penyelidikan ini telah menerbitkan penemuan mereka dalam jurnal Sel Penuaan.
Apa yang didapati oleh kajian ini?
Kumpulan penyelidikan - yang diketuai oleh Prof João Pedro de Magalhães, dari University of Liverpool, di United Kingdom - menganalisis dan membandingkan tanda tangan gen yang terlibat dalam penuaan. Secara keseluruhan, mereka melihat gen yang terlibat dalam perkembangan barah di sembilan tisu manusia.
Secara khusus, mereka menyelidiki seberapa aktif gen-gen ini dalam setiap tisu untuk mengenal pasti sebarang corak aktiviti yang boleh mengaitkan penuaan dengan perkembangan barah.
Menariknya, para penyelidik mendapati bahawa tahap gen aktif yang menyumbang kepada penuaan sel sangat berbeza dengan gen aktif yang terlibat dalam perkembangan barah.
Di kebanyakan tisu, pola aktiviti penuaan dan gen barah berubah ke arah yang berlawanan. Dengan kata lain, sementara beberapa gen penuaan lebih aktif, beberapa gen barah kurang aktif. Ini berlaku di semua tisu kecuali tisu tiroid dan rahim, di mana gen penuaan dan gen barah berubah ke arah yang sama.
Di samping itu, tandatangan gen penuaan sel berubah ke arah yang sama dengan gen penuaan - ke arah yang berlawanan dengan gen barah.
Gen mana yang berubah?
Setiap gen adalah sebahagian daripada proses selular yang lebih luas yang membolehkan sel mengekalkan homeostasis - keadaan kestabilan.
Dalam kajian ini, para penyelidik juga menganalisis jenis aktiviti yang mana gen tersebut bertanggungjawab.
Pasukan ini mendapati bahawa gen dengan aktiviti yang paling banyak berubah terlibat dalam proses penting, seperti mengatur kitaran sel dan sistem kekebalan tubuh.
Dalam kumpulan gen penuaan, gen yang terlibat dalam pembelahan sel tidak begitu aktif, sedangkan, dalam set gen barah, gen ini jauh lebih aktif.
Ini menarik kerana perubahan aktiviti gen semasa penuaan dan penuaan mungkin berkaitan dengan penurunan kadar pembelahan sel, yang dikenal sebagai percambahan; dalam kumpulan data kanser, bagaimanapun, para saintis menemui peralihan ke arah peningkatan percambahan sel.
Gen yang terlibat dalam sistem kekebalan tubuh juga penting, kerana gejala kanser yang lain adalah keradangan, yang merupakan tindak balas imun.
Memandangkan sistem kekebalan tubuh berperanan dalam mencegah barah, fungsi kekebalan tubuh yang dikompromikan seiring dengan usia dapat memungkinkan sel-sel barah menghindari sistem kekebalan tubuh.
Apa maksudnya untuk rawatan masa depan?
Hasil ini menunjukkan hubungan yang sangat kompleks antara barah dan penuaan.
Di satu pihak, penuaan dapat menyumbang kepada perkembangan barah, dan di sisi lain, beberapa mekanisme selular yang terlibat dalam penuaan juga dapat menyumbang untuk menghambat perkembangan barah.
Para penyelidik berpendapat bahawa ini mungkin menjelaskan mengapa kejadian tahap kanser menjelang akhir hayat, sedangkan risiko barah meningkat pada dekad sebelumnya.
Hasil ini juga menunjukkan bahawa aktiviti genetik yang menghubungkan penuaan dan barah adalah khusus tisu.
Prof de Magalhães menjelaskan bahawa kerja timnya "mencabar pandangan tradisional mengenai hubungan antara barah dan penuaan, dan menunjukkan bahawa proses penuaan dapat menghambat perkembangan barah."
"Anda mempunyai dua kekuatan yang berlawanan: mutasi yang mendorong barah dan degenerasi tisu menghalangnya."
Prof João Pedro de Magalhães
Kajian ini mengambil pendekatan seluruh genom untuk menganalisis gen yang biasa terlibat dalam penuaan dan barah. Penemuan ini mungkin merupakan batu loncatan penting dalam memahami dua proses dengan lebih baik.
Walau bagaimanapun, kajian ini tidak mengenal pasti sama ada orang dengan tahap aktiviti gen yang berlainan cenderung untuk menghidap barah.
Pada masa yang sama, penting untuk mempertimbangkan bahawa sesetengah orang berumur lebih lambat daripada yang lain. Adakah hasil kajian ini menunjukkan bahawa orang-orang ini lebih cenderung menghidap barah? Walaupun masih banyak pertanyaan yang harus dijawab, penelitian ini mungkin merupakan langkah ke arah yang benar.
