Pencemaran plastik membahayakan bakteria penghasil oksigen
Tahukah anda bahawa spesies bakteria yang berada di lautan bertanggungjawab untuk menghasilkan 10% oksigen yang kita nafas? Kini, satu kajian baru mendapati bahawa plastik yang mencemarkan lautan dunia mempengaruhi tahap oksigen yang dihasilkan oleh bakteria ini secara negatif.
Dalam kajian pertama, penyelidik dari Universiti Macquarie di Australia telah mengkaji kesan plastik terhadap sejenis bakteria laut fotosintetik yang disebut Prochlorococcus.
Mereka telah menerbitkan penemuan mereka dalam jurnal itu Biologi Komunikasi.
"Mikroorganisma kecil ini sangat penting untuk jaring makanan laut, menyumbang kepada pengedaran karbon, dan dianggap bertanggungjawab hingga 10% dari jumlah pengeluaran oksigen global," kata pengarang bersama Lisa Moore.
"Jadi, satu dari setiap 10 nafas oksigen yang anda hirup adalah terima kasih kepada anak-anak kecil ini, namun hampir tidak ada yang diketahui tentang bagaimana bakteria laut, seperti Prochlorococcus, bertindak balas terhadap pencemaran manusia. "
Lisa Moore
Plastik akan mengatasi ikan di lautan
Hingga 12.7 juta tan plastik memasuki lautan setiap tahun, menimbulkan risiko kepada hampir 200 spesies laut - dari mamalia dan burung hingga ikan dan invertebrata - yang mungkin menelannya.
Pada tahun 2018, Berita Perubatan Hari Ini melaporkan pada penyelidikan yang menunjukkan bahawa manusia juga tanpa sengaja mengambil mikroplastik dan membahaskan apa kesannya terhadap kesihatan kita.
Baru-baru ini, sebuah laporan oleh organisasi pemuliharaan Fauna & Flora International (FFI), yang bekerjasama dengan dua badan amal dan Institut Kajian Pembangunan di United Kingdom, meneliti kesan pencemaran plastik terhadap kematian manusia.
Laporan itu mendapati bahawa setiap 30 saat, seseorang di negara berkembang mati akibat pencemaran dari sampah yang tidak betul.
Masalah pencemaran plastik semakin teruk, dengan unjuran menunjukkan bahawa menjelang 2050, jumlah plastik di lautan akan melebihi jumlah ikan mengikut berat.
Plastik menjadikan bakteria menghasilkan kurang oksigen
Pasukan Universiti Macquarie mendedahkan dua jenis penyakit Prochlorococcus bahan kimia yang telah mereka ekstrak dari beg plastik dan tikar PVC. Mereka mendapati bahawa pendedahan ini secara signifikan mengurangkan pertumbuhan dan fungsi bakteria berbanding dengan bakteria kawalan.
Para penyelidik memerhatikan perubahan dalam ekspresi gen bakteria, yang bermaksud bahawa gen tidak aktif dengan cara biasa untuk menghasilkan protein yang diperlukan.
Yang paling penting, para penyelidik mendapati bahawa bakteria yang mereka terkena bahan kimia plastik menghasilkan tahap oksigen yang lebih rendah daripada bakteria kawalan.
Penulis utama Sasha Tetu menjelaskan implikasi yang lebih luas dari penemuan pasukannya, dengan mengatakan, "Data kami menunjukkan bahawa pencemaran plastik mungkin mempunyai kesan ekosistem yang meluas di luar kesan yang diketahui pada makroorganisma, seperti burung laut dan kura-kura."
"Sekiranya kita benar-benar ingin memahami kesan penuh pencemaran plastik di persekitaran laut dan mencari jalan untuk mengurangkannya, kita perlu mempertimbangkan kesannya terhadap kumpulan mikroba utama, termasuk mikrob fotosintetik."
Apa yang boleh saya lakukan?
Sekiranya anda prihatin dengan pencemaran plastik dan ingin mengetahui apa yang boleh anda lakukan untuk membantu, World Wide Fund for Nature (WWF) mencadangkan 10 petua untuk mengurangkan "jejak plastik anda":
1. Bawa termos kopi yang boleh digunakan semula. Kurang dari 1% cawan kopi sekali pakai boleh dikitar semula.
2. Bawa botol air yang boleh digunakan semula. Botol plastik sekali pakai adalah salah satu penyebab utama pencemaran plastik di pantai, dan burung laut sering memakan penutupnya.
3. Elakkan atau gunakan semula alat makan plastik. Rata-rata orang membuang 466 keping alat makan plastik sekali pakai setiap tahun.
4. Sekiranya anda perlu menggunakan jerami, gunakan kertas itu. Jerami dan pengadun plastik mengambil masa sehingga 200 tahun untuk menguraikannya.
5. Gunakan kerajang dan bukannya menempelkan filem. Foil boleh dikitar semula, tetapi filem berpaut tidak.
6. Gunakan teh daun longgar dan bukannya beg teh. Beg teh sekali pakai memperkenalkan mikroplastik ke saluran air dan rantai makanan kami.
7. Menyerah gusi. Gula-gula getah sering dibuat dari plastik, tetapi alternatif bebas plastik kini tersedia.
8. Berhenti menggunakan glitter. Plankton dan kerang dapat menelan mikroplastik ini. Walau bagaimanapun, seperti permen karet, kini terdapat alternatif glitter yang mesra alam dan boleh terbiodegradasi.
9. Beli susu dalam botol kaca dan bukannya kadbod plastik. Kadbod susu plastik tidak sesuai untuk digunakan semula atau dikitar semula.
10. Beli wain dalam botol dengan botol dan bukannya penutup plastik atau penutup skru. Penyumbat plastik dan penutup skru mengandungi bahan kimia industri yang disebut BPA yang digunakan pengeluar untuk membuat plastik.
