Rawatan 'terobosan' untuk alahan kacang menunggu pemeriksaan FDA
Alergi kacang menjadikan hidup lebih sukar bagi berjuta-juta orang yang hidup dengannya. "Jejak kacang" yang mungkin terdapat dalam makanan menimbulkan ancaman tersembunyi yang berterusan bagi mereka, tetapi rawatan yang baru dikembangkan akan segera membantu orang yang mengalami alergi kacang menjadi lebih yakin dengan pilihan makanan mereka.
Maklumat yang diberikan tahun lalu oleh pakar dari American College of Allergy, Asthma, and Immunology (ACAAI) menunjukkan bahawa hampir 2.5 peratus daripada semua kanak-kanak di Amerika Syarikat mungkin hidup dengan alergi kacang.
Jumlah ini menunjukkan peningkatan 21 peratus dalam jumlah kemungkinan alahan kacang pada masa kanak-kanak sejak 2010, pakar juga mendapati.
Cabaran kritikal bagi mereka yang hidup dengan alergi kacang adalah membezakan antara produk makanan yang 100% selamat dimakan, dan yang mungkin mencetuskan episod alergi.
Bagi sesetengah orang, alergi itu cukup signifikan sehingga menyebabkan anafilaksis, reaksi yang teruk dan mengancam nyawa. Banyak barang makanan mungkin mengandungi bekas kacang kerana kilang yang menghasilkannya juga mengendalikan kacang tanah.
Walau bagaimanapun, rawatan baru yang dikembangkan oleh pakar dari institusi penyelidikan di seluruh dunia berharap dapat membantu individu dengan alahan makanan jenis ini. Rawatan ini bertujuan untuk membina toleransi yang cukup terhadap kacang tanah sehingga penderita alergi kacang dapat menangani pendedahan secara tidak sengaja tanpa masalah.
"Kami gembira dengan potensi untuk membantu kanak-kanak dan remaja dengan alergi kacang melindungi diri daripada memakan makanan dengan kacang di dalamnya secara tidak sengaja," kata penulis kajian Dr. Stephen Tilles, yang juga merupakan presiden ACAAI yang lalu, dan penasihat perunding untuk syarikat bioteknologi Aimmune Therapeutics.
Para penyelidik membentangkan hasilnya hari ini di Mesyuarat Ilmiah Tahunan ACAAI di Seattle, WA. Penemuan ini juga muncul di Jurnal Perubatan New England.
Peserta melihat peningkatan toleransi
"Kerana tidak ada perawatan yang disetujui untuk alergi kacang tanah, standar perawatan adalah diet penghapusan yang ketat dan pemberian ubat penyelamat tepat pada masanya sekiranya berlaku reaksi alergi terhadap pendedahan yang tidak disengajakan," tulis penulis kajian.
"Namun, walaupun waspada, pendedahan tidak sengaja dapat terjadi dan menyebabkan reaksi keparahan yang tidak dapat diramalkan, bahkan dengan sejumlah kecil alergen, yang menyebabkan risiko reaksi yang teruk seumur hidup," lanjut mereka.
Kajian baru-baru ini menguji keberkesanan imunoterapi oral baru untuk alergi kacang yang disebut AR101, yang merupakan "[…] ubat biologi oral yang berasal dari kacang yang memberikan dos pemeliharaan harian 300 [miligram] protein kacang," sebagai penyelidik menerangkan dalam kertas kajian.
Pasukan penyelidik bekerjasama dengan peserta berusia 4 hingga 55 tahun, walaupun kebanyakannya berada dalam lingkungan umur 4 hingga 17 tahun. Semua peserta hidup dengan alahan kacang tanah.
Pada awal dan akhir kajian, para sukarelawan melakukan cabaran makanan oral sehingga para saintis dapat menentukan tahap reaksi alergi mereka.
Daripada jumlah peserta, dua pertiga menerima AR101, sementara yang ketiga menerima plasebo. Setiap orang menerima zat yang diberikan mereka dalam meningkatkan dos sehingga mencapai dos pemeliharaan - mereka terus mengambil jumlah ini sepanjang masa kajian.
Para penyelidik mendapati bahawa pada akhir kajian, 80 peratus peserta berjaya mencapai dos penyelenggaraan harian, yang setara dengan kira-kira satu kacang.
Seperti yang dijelaskan oleh Dr. Tilles, banyak peserta melihat peningkatan toleransi mereka terhadap kacang tanah. "Harapan kami ketika kami memulai penelitian ini adalah dengan merawat pasien dengan satu kacang sehari, banyak yang akan bertoleransi sebanyak dua kacang," kata penulis kajian.
"Kami gembira dapat mengetahui bahawa dua pertiga orang dalam kajian ini dapat mentolerir setara dengan dua kacang sehari setelah 9 hingga 12 bulan rawatan, dan separuh pesakit bertoleransi bersamaan dengan empat kacang."
Stephen Tilles
Rawatan mungkin akan tersedia
Lebih-lebih lagi, peserta melaporkan kesan sampingan yang jauh lebih sedikit daripada jangkaan penyelidik. Tidak lebih daripada 6 peratus peserta mengalami kesan sampingan gastrousus yang menyebabkan mereka keluar dari percubaan, sementara sebanyak satu pertiga sukarelawan hanya mengalami kesan sampingan ringan.
Seperti yang ditunjukkan oleh Dr. Tilles, "Reaksi dari cabaran oral pada akhir kajian jauh lebih ringan daripada sebelum perawatan."
"Rata-rata, para peserta dapat mentolerir dosis kacang 100 kali lebih tinggi pada akhir kajian daripada yang mereka lakukan pada awalnya. Di samping itu, gejala yang disebabkan oleh dosis 100 kali lebih tinggi pada akhir kajian lebih ringan daripada gejala pada dos yang lebih rendah pada awal kajian, ”tambahnya.
Namun, "Ini bukan penyelesaian cepat, dan itu tidak bermaksud orang yang alergi kacang akan dapat memakan kacang kapanpun mereka mahu," kata salah seorang penulis kajian itu, Dr. Jay Lieberman, yang merupakan naib ketua Jawatankuasa Alergi Makanan ACAAI.
"Tapi," katanya, "ini pasti merupakan kejayaan." Dia juga menyatakan harapan bahawa dalam masa terdekat, Pentadbiran Makanan dan Dadah AS (FDA) akan mengkaji semula rawatannya, dan ia mungkin lebih banyak tersedia "pada separuh kedua 2019."
"Jika itu terjadi," kata Dr. Lieberman, "orang yang menerima dan dapat mentolerir rawatan ini harus dilindungi dari pendedahan yang tidak disengajakan."
