Menggunakan garam untuk melawan barah
Walaupun para saintis terus menerus memperbaiki rawatan barah, masih banyak ruang untuk diperbaiki. Kajian baru, yang dilakukan pada tikus, memberi tumpuan kepada garam. Para penyelidik berjaya menggunakan nanopartikel natrium klorida untuk memusnahkan sel barah.
Selama beberapa dekad, para penyelidik telah mengembangkan senjata ubat yang terus berkembang untuk memerangi barah. Walau bagaimanapun, banyak ubat ini beracun, bukan hanya untuk sel barah tetapi juga untuk tisu yang sihat.
Perburuan masih dijalankan untuk mencari rawatan yang lebih berkesan dengan kesan negatif yang lebih sedikit untuk seluruh badan.
Para saintis - banyak dari University of Georgia, di Athens - mencari natrium klorida, atau garam, dalam bentuk nanopartikel.
Natrium klorida sangat penting untuk kehidupan, tetapi di tempat yang salah, ia boleh menyebabkan kematian sel. Untuk mengawalnya, saluran ion pada membran plasma yang mengelilingi sel kita menghalang garam masuk.
Mengekalkan keseimbangan yang betul dalam sel antara ion natrium dan klorida di luar dan kalium di dalamnya mendorong banyak proses yang membantu menyokong homeostasis - persekitaran sel yang konsisten.
Garam sebagai kuda Trojan
Pengarang kajian baru, yang diterbitkan dalam jurnal Bahan Canggih, menguji teori mereka bahawa "Natrium klorida nanopartikel (SCNP) dapat dimanfaatkan sebagai strategi kuda Trojan untuk menghantar ion ke dalam sel dan mengganggu homeostasis ion."
SCNP mengandungi berjuta-juta atom natrium dan klorin, tetapi saluran ion yang bertanggungjawab menjaga garam tidak mengenalinya dalam bentuk ini.
Akibatnya, SCNP bebas memasuki sel, dan setelah masuk, larut, melepaskan ion natrium dan klorin yang terperangkap di dalam sel.
Ion ini mengganggu mesin selular dan pecah membran plasma. Semasa membran sel pecah terbuka, atom natrium dan klorin dilepaskan. Ini, pada gilirannya, menandakan tindak balas imun dan keradangan.
Dengan menggunakan model tetikus, para saintis menguji teori mereka. Mereka menyuntik SCNP ke dalam tumor dan memetakan pertumbuhannya. Mereka membandingkan pertumbuhan tumor ini dengan tikus dalam kumpulan kawalan yang telah menerima jumlah natrium klorida dalam larutan yang sama, bukan sebagai nanopartikel.
Pasukan mendapati bahawa SCNP menekan pertumbuhan tumor sebanyak 66%, berbanding dengan kumpulan kawalan. Yang penting, tidak ada tanda-tanda bahawa SCNP menyebabkan kerosakan pada mana-mana organ tikus.
Kepentingan keselamatan
Kaedah ini nampaknya selamat. Sebagai profesor bersekutu dan penulis utama Jin Xie, Ph.D., menjelaskan: “Selepas rawatan, nanopartikel dikurangkan menjadi garam, yang bergabung dengan sistem cecair badan dan tidak menyebabkan ketoksikan sistematik atau akumulasi. Tidak ada tanda-tanda ketoksikan sistematik yang diperhatikan dengan SCNP yang disuntik pada dos tinggi. "
Sel barah nampaknya lebih rentan terhadap SCNP daripada sel yang sihat. Ini, para penulis percaya, mungkin kerana sel-sel kanser mengandungi kadar natrium yang lebih tinggi dari awal, menjadikannya lebih rentan terhadap kelebihan beban.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, banyak penyelidik telah menyiasat sama ada pelbagai jenis nanopartikel mungkin berguna dalam perubatan; namun sangat sedikit yang sampai di klinik. Seperti yang diakui oleh penulis kajian, "Kebimbangan utama adalah ketoksikan [zarah-zarah], pelepasan perlahan, dan kesan jangka panjang yang tidak dapat diramalkan kepada tuan rumah."
SCNP, bagaimanapun, berbeza. Penulis menjelaskan bahawa "Mereka terbuat dari bahan jinak, dan toksisitasnya sepenuhnya bergantung pada bentuk nanopartikel."
Vaksin barah?
Pada bahagian kedua kajian, para saintis menyiasat kesan sel barah yang telah dibunuh oleh SCNP. Mereka menyuntikkan sel-sel ini ke tikus dan mendapati bahawa haiwan tersebut lebih tahan terhadap barah baru; dengan kata lain, sel bertindak sebagai vaksin.
Ini, mereka percaya, kerana ketika SCNP menyebabkan sel-sel barah mati dan pecah terbuka, mereka memicu tindak balas imun.
Dalam urat yang serupa, para saintis melakukan kajian lebih lanjut dalam tisu tumor yang terpencil. Mereka menyuntik SCNP ke tumor primer dan mengukur kadar pertumbuhan tumor sekunder.
Pasukan ini mendapati bahawa tumor sekunder tumbuh jauh lebih perlahan daripada mengawal tumor sekunder, yang tumor utamanya belum disuntik dengan SCNP.
Seperti yang sering diperhatikan oleh para skeptis, "Kanser telah disembuhkan ribuan kali - pada tikus." Dengan kata-kata itu, semua ubat yang berguna mesti disahkan dalam penyelidikan haiwan sebelum saintis dapat mengujinya pada manusia.
Xie berharap, mengatakan bahawa dia mengharapkan SCNPs "menemukan banyak aplikasi untuk mengobati barah pundi kencing, prostat, hati, dan kepala dan leher."
