Bagaimana jangkitan virus pada masa kanak-kanak kemudiannya boleh menyebabkan pelbagai sklerosis
Jangkitan virus pada kanak-kanak yang sampai ke otak dapat memicu perkembangan penyakit autoimun, seperti sklerosis berganda, di kemudian hari - inilah yang ditunjukkan oleh kajian baru-baru ini yang dilakukan oleh saintis pada tikus.
Penyelidikan baru-baru ini menunjukkan bahawa multiple sclerosis (MS) adalah keadaan autoimun neurologi yang paling biasa di kalangan orang dewasa muda di seluruh dunia, dengan 2.221.188 kes MS yang biasa berlaku pada tahun 2016 sahaja.
Keadaan ini boleh menyebabkan masalah dengan pergerakan, keseimbangan, koordinasi, dan bahkan penglihatan, selain keletihan dan gejala lain.
Walaupun fakta bahawa MS boleh melemahkan, dan bahawa ia mempengaruhi sebilangan besar orang di seluruh dunia, para saintis masih tidak yakin apa yang menyebabkannya.
Kini, sekumpulan penyelidik dari University of Geneva (UNIGE) dan Geneva University Hospital di Switzerland mengusulkan teori baru bahawa jangkitan virus semasa kecil dapat sampai ke otak dan menjadikan perkembangan keadaan autoimun lebih mungkin di kemudian hari.
Para penyelidik menyokong teori ini melalui bukti dari kajian model MS tikus, dan mereka melaporkan penemuan mereka dalam jurnal Perubatan Translasional Sains.
"Kami bertanya kepada diri sendiri apakah jangkitan virus otak yang dapat dijangkiti pada awal kanak-kanak adalah antara kemungkinan penyebabnya," jelas penulis bersama kajian Doron Merkler, yang merupakan profesor di Jabatan Patologi dan Imunologi di Fakulti Perubatan UNIGE.
"Tetapi jangkitan sementara ini mungkin, dalam keadaan tertentu, meninggalkan jejak lokal, tanda radang, di otak," tambahnya, menunjukkan bahawa "tanda" ini mungkin menjadi faktor MS.
Lesi otak selepas jangkitan virus
Dalam kajian semasa, Merkler dan pasukan pertama kali menyebabkan jangkitan virus sementara (ketegangan virus choriomenigitis limfositik) pada dua kumpulan tikus - satu daripada tikus dewasa, dan satu lagi yang sangat muda.
"Dalam kedua kes tersebut, tikus tidak menunjukkan tanda-tanda penyakit ini dan menghilangkan jangkitan dalam seminggu dengan tindak balas imun anti-virus yang serupa," catatan penulis bersama kajian Karin Steinbach, Ph.D.
Untuk langkah kedua penyelidikan, penyelidik membenarkan semua tikus menjadi tua. Kemudian, mereka memindahkan sel reaktif diri ke tikus. Jenis sel ini, para penyelidik menjelaskan, dapat mempengaruhi struktur otak, dan beberapa saintis juga percaya bahawa mereka menyumbang kepada MS.
"Sel-sel reaktif diri ini terdapat di kebanyakan kita, tetapi tidak semestinya menyebabkan penyakit, kerana ia dikawal oleh mekanisme peraturan yang berbeza dan biasanya tidak mempunyai akses ke otak," jelas Steinbach.
Ini benar berlaku untuk tikus yang mengalami jangkitan virus pada masa dewasa. Pada tikus ini, sel reaktif diri yang dipindahkan tidak sampai ke otak.
Walau bagaimanapun, tikus yang mempunyai jangkitan virus pada awal hidupnya mengalami lesi otak - dalam kes mereka, sel-sel reaktif diri berjaya menyusup ke otak dan mempengaruhinya. Lebih-lebih lagi, ketika memasuki otak, mereka terus menuju ke kawasan di mana terdapat jangkitan virus.
Ketika mereka mempelajari otak tikus yang mengalami jangkitan virus sebagai anak anjing, para penyelidik mendapati bahawa sejumlah sel T memori yang bermastautin otak, yang merupakan jenis sel imun tertentu, telah terkumpul di korteks.
“Dalam keadaan normal, sel-sel ini diedarkan ke seluruh otak, siap melindunginya jika terjadi serangan virus. Tetapi di sini, sel-sel terkumpul lebihan di tempat yang tepat dari jangkitan bayi di otak, ”kata Merkler.
Pada tikus, sel T memori yang tinggal di otak menghasilkan molekul yang menarik sel-sel reaktif diri, yang membantu mereka mendapatkan akses ke otak, menyebabkan lesi.
‘Meneruskan penyelidikan ke arah ini’
"Untuk mengesahkan pemerhatian ini, kami menyekat reseptor yang menghantar isyarat ke sel yang reaktif diri," jelas Merkler. Percubaan ini, dia terus, terbukti berjaya: "Memang, tikus-tikus itu dilindungi dari terkena lesi otak!"
Tetapi para penyelidik tidak berhenti di sini. Sebaliknya, mereka beralih kepada orang dengan MS untuk melihat apakah ada kemungkinan pengamatan mereka pada tikus juga dapat diterjemahkan kepada manusia.
"Kami [...] melihat apakah kita dapat menemukan pengumpulan sel T memori yang tinggal di otak yang serupa yang menghasilkan molekul ini pada orang dengan sklerosis berganda, dan memang kita lakukan," kata Steinbach.
Oleh kerana kajian ini terbukti bermanfaat, pada masa akan datang, para saintis ingin terus mengkaji peranan yang dimainkan oleh sel T yang tinggal di otak dalam pengembangan keadaan autoimun yang mempengaruhi otak.
"Kami meneruskan penyelidikan ke arah ini. Kami sangat ingin memahami mengapa sel T memori yang tinggal di otak terkumpul di tempat-tempat diskrit di otak kanak-kanak berikutan jangkitan tetapi tidak pada masa dewasa. "
Karin Steinbach, Ph.D.
