Ganja dan beberapa keadaan mempercepat penuaan otak
Dengan mengkaji sejumlah besar imbasan pencitraan, para penyelidik telah mengenal pasti keadaan dan tingkah laku yang dapat membuat usia otak lebih awal, termasuk skizofrenia, gangguan bipolar, penggunaan alkohol, dan penggunaan ganja.
Untuk apa yang dianggap sebagai kajian terbesar seumpamanya, para penyelidik menganalisis imbasan otak 31.227 orang berusia 9 bulan-105 tahun.
Dalam makalah yang kini terdapat dalam Jurnal Penyakit Alzheimer, mereka menerangkan bagaimana mereka mengenal pasti "pola penuaan" dari imbasan otak.
Ini dilakukan dengan menggunakan tomografi komputasi pelepasan foton tunggal (SPECT) dan berasal dari orang dengan keadaan psikiatri seperti gangguan hiperaktif defisit perhatian (ADHD), skizofrenia, dan gangguan bipolar. Mereka semua menghadiri klinik psikiatri yang berpusat di beberapa lokasi.
Setiap peserta menjalani dua imbasan otak SPECT - satu dalam keadaan rehat, dan satu lagi ketika menyelesaikan "tugas penumpuan" - memberikan sejumlah 62.454 imbasan.
Para saintis mendapati bahawa mereka dapat meramalkan usia seseorang dari corak aliran darah di otak mereka.
Peredaran otak berbeza sepanjang hayat
Mereka memerhatikan bahawa aliran darah bervariasi dari kecil hingga usia yang lebih tua sepanjang hayat. Mereka juga melihat bahawa penuaan otak lebih dapat dilihat pada imbasan lelaki dan mereka yang menderita skizofrenia, kegelisahan, gangguan bipolar, dan ADHD.
Penuaan otak juga lebih berkaitan dengan penggunaan ganja dan alkohol.
"Berdasarkan salah satu kajian pencitraan otak terbesar yang pernah dilakukan," kata penulis kajian utama Dr. Daniel G. Amen, seorang psikiatri dan pengasas Klinik Amen di Costa Mesa, CA, "kita sekarang dapat mengesan gangguan dan tingkah laku yang sering terjadi sebelum waktunya otak."
Dia menunjukkan bahawa memperbaiki rawatan gangguan ini dapat "memperlambat atau bahkan menghentikan proses penuaan otak."
Sebab utama kajian ini adalah untuk mengetahui lebih lanjut mengenai bagaimana penuaan mempengaruhi risiko penyakit Alzheimer.
Penuaan Alzheimer dan otak
Meningkat usia adalah "faktor risiko yang diketahui" untuk penyakit Alzheimer. Sebilangan besar kes didiagnosis pada orang berusia 65 tahun ke atas. Risiko mengembangkannya "berlipat ganda setiap 5 tahun" selepas ini, dan hampir sepertiga orang berusia lebih dari 85 tahun memilikinya.
"Memahami pengaruh penuaan pada otak," kata penulis kajian, "tetap menjadi tantangan dalam menentukan perannya sebagai faktor risiko penyakit Alzheimer."
Otak mungkin hanya menyumbang sekitar 2 persen jisim badan, tetapi otaknya menerima hingga 20 persen darah yang dipam oleh jantung. Darah ini bergerak melalui sekitar 370 batu mikro kapal di otak.
Terdapat bukti yang semakin meningkat bahawa penyakit Alzheimer yang sporadis - iaitu, jenis yang tidak berlaku dalam keluarga dan menyebabkan kebanyakan kes - terutamanya penyakit sistem pembuluh darah.
Terdapat juga bukti bahawa hampir semua faktor risiko penyakit Alzheimer melibatkan komponen yang mengurangkan penghantaran darah di otak, dan masalah dengan alat mikro mendahului perubahan dalam tisu otak dan kognisi.
Namun, sistem pembuluh darah otak adalah "kawasan penuaan otak yang tidak dikaji."
Kajian itu menganalisis 128 kawasan otak
Amen dan rakannya menganalisis pola peredaran darah di 128 kawasan otak pada imbasan SPECT.
Mereka menggunakan alat statistik untuk mengenal pasti lintasan usia rata-rata untuk lingkungan umur kumpulan dan menggunakan alat statistik lain untuk mengenal pasti kelompok kawasan otak yang paling baik meramalkan usia kronologi.
Mereka kemudian menggunakan model itu untuk menentukan "usia anggaran otak" bagi setiap orang dari imbasan otak mereka. Penuaan otak yang dipercepat dikira sebagai perbezaan antara usia kronologi dan usia anggaran otak.
Analisis lebih lanjut menunjukkan hubungan antara penuaan otak pramatang dan tingkah laku dan gangguan tertentu, seperti yang ditunjukkan dalam senarai berikut:
- skizofrenia - Penuaan otak pramatang selama 4 tahun
- penggunaan ganja - 2.8 tahun
- gangguan bipolar - 1.6 tahun
- ADHD - 1.4 tahun
- penyalahgunaan alkohol - 0.6 tahun
Tidak ada kaitan antara kemurungan dan penuaan otak pramatang.
Para penyelidik mencadangkan bahawa penemuan mereka akan membantu mengkaji lebih lanjut mengenai bagaimana gangguan psikiatri mengubah corak aliran darah di otak.
"Penemuan penyalahgunaan ganja sangat penting, kerana budaya kita mulai melihat ganja sebagai bahan tidak berbahaya."
Daniel G. Amen
